Cómo responder a las preguntas de la Task 2 que piden dos cosas

Muchas preguntas de la Task 2 contienen una segunda pregunta que es fácil pasar por alto. Los candidatos que escriben una buena respuesta a la primera y una o dos oraciones sobre la segunda no tienen un problema de inglés. Les falta la mitad de la tarea.

Esta guía muestra cómo reconocer una pregunta de dos partes, qué implica responder a las dos y un plan que puedes adaptar. Para ver el Writing completo, consulta la guía del formato del examen de Writing: Task 1 y Task 2.

Qué publica el IELTS y qué no

La página del formato de Writing de IELTS Academic de IELTS.org indica que la Task 2 te da un punto de vista, un argumento o un problema al que responder, y pide al menos 250 palabras en unos 40 minutos. La página de General Training describe la misma Task 2 como un punto de vista, un argumento o un problema que debes tratar. Ninguna de las dos enumera clases de pregunta.

Las formas que aparecen en el material de práctica, como estar de acuerdo o no, analizar ambos puntos de vista, ventajas y desventajas, problema y solución, y preguntas de dos partes, son una manera de clasificar las preguntas que a muchos les resulta útil. No son una categoría que publique el IELTS, y el IELTS no publica nada sobre la frecuencia con que aparece cada forma. Los cuatro criterios se aplican a todas: Task Response, Coherence and Cohesion (coherencia y cohesión), Lexical Resource (vocabulario) y Grammatical Range and Accuracy (variedad y precisión gramatical). La página de puntaje de IELTS.org añade que los criterios tienen el mismo peso y que el puntaje de una tarea es su promedio.

Así que la pregunta útil no es “¿de qué tipo es esta?” sino “¿qué me piden exactamente que haga?”. Con dos partes, la respuesta son dos cosas.

Cómo reconocer una pregunta de dos partes

Lee el enunciado completo con calma y cuenta las preguntas. Tres enunciados inventados muestran las formas habituales.

• “More and more people now work from home. Why is this happening? Is it a positive or negative development?” Una pregunta de razones y una pregunta de juicio.
• “In many countries, fewer young people read books for pleasure. What are the reasons for this? What can be done to encourage them?” Una pregunta de causas y una de soluciones.
• “Museums are changing the way they present their collections. Why is this, and do you think it is a good idea?” Dos partes escondidas en una sola oración, unidas por “and”.

Las señales son dos signos de interrogación, dos palabras interrogativas (“why”, “what”, “how”, “do you think”) o una sola oración con “and” que une dos exigencias. Subraya cada exigencia antes de escribir una palabra. Si dudas de que sean dos, trátalo como dos: un párrafo extra de contenido bien pensado hace menos daño que una pregunta sin responder.

Qué significa responder a las dos partes

La página de descriptores de banda de Writing de este sitio parafrasea los descriptores de banda (band descriptors) de Task Response, y son muy claros en esto. En Band 5, una parte de la pregunta se trata y otra queda sin tocar. En Band 6, cada parte recibe una respuesta, pero una puede ocupar mucho más espacio que la otra. En Band 7, se responde a todas las partes, y lo que distingue a Band 7 de Band 6 es que cada parte recibe su proporción justa y los puntos principales se llevan más lejos con razones o ejemplos.

Eso te da tres pruebas para cada parte de tu ensayo:

1. ¿Está respondida, aunque sea?
2. ¿Está respondida con el espacio que merece, y no con una sola oración?
3. ¿Los puntos están explicados o ilustrados, y no solo enumerados?

Una pregunta de “why” no se responde con una razón enunciada y abandonada. Una pregunta de “positive or negative” no se responde describiendo el cambio sin decir nunca cuál de las dos cosas es.

Un plan de párrafos

El IELTS no publica un número obligatorio de párrafos, así que esto es un plan, no una regla. Sigue la estructura de cuatro párrafos de nuestro artículo sobre la estructura de un ensayo de la Task 2.

• Introducción. Reformula el tema con tus propias palabras. Si la segunda parte pide tu opinión, exprésala aquí en una oración.
• Párrafo de desarrollo 1: la primera parte. Una oración temática que diga qué hace este párrafo y luego dos razones o puntos, cada uno explicado y, cuando puedas, con un ejemplo concreto.
• Párrafo de desarrollo 2: la segunda parte. Una oración temática que responda a la segunda pregunta de inmediato y luego el razonamiento que la respalda.
• Conclusión. Una o dos oraciones que vuelvan a las dos preguntas. No añadas ningún argumento nuevo.

Cuando las dos partes están muy relacionadas, como “razones” y “qué se puede hacer”, deja que el segundo párrafo responda al primero: una solución debe apuntar a una de las razones que diste. Ese vínculo es una buena fuente de coherencia, y la guía de los ensayos de problema y solución lo trata con más detalle. Para una pregunta de pros y contras, consulta los ensayos de ventajas y desventajas.

Un enunciado inventado, un esquema y un párrafo

El enunciado de abajo es inventado, para practicar. No es un examen de años anteriores.

More and more people now work from home rather than in an office. Why is this happening? Is it a positive or negative development?

Un esquema, es decir, un plan que escribirías en uno o dos minutos y no un texto para memorizar:

• Introducción: “working from home is increasing; I will give the main reasons and say it is mostly positive.”
• Desarrollo 1 (por qué): “technology makes office tasks possible anywhere; employers see that many jobs do not need a daily commute; people now expect more control over how they spend the day.”
• Desarrollo 2 (positivo o negativo): “mostly positive, because of time and flexibility; one real drawback, isolation, with a way to reduce it.”
• Conclusión: “the shift has clear causes and, on balance, benefits people, provided they keep contact with colleagues.”

Un ejemplo inventado del segundo párrafo de desarrollo, para mostrar la forma y no una respuesta modelo que haya obtenido una banda:

The second question asks whether this change is positive or negative, and on balance I believe it is positive, provided people keep in contact with colleagues. Working at home gives employees control over their day: a parent can be present when children return from school, and someone who lives far from a city can take a job there without moving. The main risk is isolation, since conversations that happen naturally in an office must be arranged on purpose at home. Even so, regular video meetings can reduce that problem, so it is a reason for care and not a reason to reject the arrangement.

Fíjate en lo que hace. La primera oración responde a la pregunta, así que el examinador nunca tiene que buscar la postura. El inconveniente se reconoce y se resuelve, así que la postura se sostiene de principio a fin.

Trampas

Responder solo a una parte

Un ensayo da cuatro oraciones de razones y una de opinión, o al revés. Corrígelo en la etapa de planeación: escribe las dos preguntas arriba de tu plan y marca cada una cuando tenga su propio párrafo. Si se acaba el tiempo, acorta la parte más sólida en lugar de omitir la más débil.

Mezclar las dos

Las razones y el juicio llegan en el mismo párrafo, así que ninguno queda completo. El lector no sabe dónde termina la explicación y dónde empieza la evaluación. Dale a cada párrafo una sola tarea y deja que la oración temática diga cuál es.

Ninguna respuesta clara a la segunda parte

El ensayo responde bien al “why” y termina con “There are advantages and disadvantages, so it depends.” Una pregunta de “positive or negative” quiere un juicio. Puedes decir que es ambas cosas, pero di de qué modo: “mostly positive, with one condition”, por ejemplo. Matizar tanto que no se dice nada se lee como una respuesta sin terminar.

Una segunda parte respondida con el material de la primera

Si te preguntan “What can be done?”, escribir más sobre por qué existe el problema deja la pregunta sin tocar. Comprueba que tu segundo párrafo contenga los verbos de la segunda pregunta: cosas que se pueden hacer, medidas, cambios.

Cómo usar tu tiempo

Un ensayo de dos partes necesita un plan más que la mayoría. Dos o tres minutos, con las dos preguntas escritas y una idea debajo de cada una, te ahorran descubrir al final que la segunda parte quedó floja. Nuestra guía sobre cómo manejar el tiempo en IELTS Writing propone un reparto de los 40 minutos.

Revisar tu propia respuesta

Después de un ensayo de práctica, ponlo a prueba con las tres pruebas de arriba. Marca la oración donde se responde a cada parte. Si no la encuentras en diez segundos, es posible que un examinador tampoco la encuentre. IELTS Mentor AI califica una respuesta de la Task 2 con una banda de Writing, las bandas de los cuatro criterios y un Examiner’s Summary (resumen del examinador), que es una forma rápida de ver cómo se leyó tu Task Response; el explorador de descriptores de banda de Writing muestra los criterios en lenguaje sencillo si prefieres calificar tú mismo un texto.