Preguntas “agree or disagree” de IELTS Writing Task 2: cómo responder

La página del formato de Academic Writing de IELTS.org presenta la Task 2 como un punto de vista, un argumento o un problema sobre el que tienes que escribir. No clasifica las preguntas en tipos. “Agree or disagree” es un nombre que el material de práctica le da a una de las formas que toma una pregunta: una afirmación, seguida de una petición de que des tu opinión sobre ella. Los cuatro criterios que califican tu ensayo son los mismos sea cual sea la forma de la pregunta, así que lo que sigue es una manera de leer esta forma, no una regla aparte del examen.

Esta guía trata cómo reconocer la forma, qué pide Task Response en Band 6 y Band 7, un plan corto, la disposición de los párrafos y las trampas propias de esta redacción. El panorama general está en la guía del formato del examen de Writing.

Una forma, no una categoría de IELTS

IELTS.org describe la Task 2 solo en términos generales: te dan un tema y debes comentar los asuntos pertinentes en un argumento claro, pertinente y bien organizado, con pruebas o ejemplos, en un texto continuo y no en notas. No publica una lista de tipos de ensayo, y no dice con qué frecuencia aparece cada forma. Las etiquetas que se usan en este sitio y en los libros de práctica son una comodidad para planear. Si una pregunta mezcla formas, responde a la redacción que tienes delante.

Cómo reconocer la forma

La redacción la delata. Te dan una afirmación y luego una de estas preguntas:

• “To what extent do you agree or disagree?”
• “Do you agree or disagree?”
• “How far do you agree with this view?”

La afirmación es lo que tienes que juzgar. Suele tener dos partes: una tesis y una razón. En “neighbourhood libraries are no longer needed because people can find information online”, la tesis es que las bibliotecas no hacen falta y la razón es el acceso en línea. Juzgar solo la tesis deja sin responder la mitad de la afirmación.

Si la pregunta te da dos puntos de vista opuestos y te pide que los comentes, es otra forma, tratada en los ensayos “discuss both views”.

Qué pide Task Response en Band 6 y Band 7

Esta es la paráfrasis propia del sitio de los descriptores públicos, que puedes recorrer en los descriptores de banda (band descriptors) de Writing.

Band 6. Cada parte de la pregunta recibe una respuesta, aunque una parte pueda tener mucho más espacio que otra. Tu opinión se ciñe al tema y el lector puede saber cuál es. Las líneas finales pueden volverse borrosas o repetirse, y uno o dos puntos se nombran sin explicarse.

Band 7. Cada parte tiene respuesta, una postura clara recorre todo el ensayo y nada posterior la contradice sin avisar. Los puntos principales se explican y se respaldan en vez de solo mencionarse. Todavía aparecen afirmaciones demasiado generales en algunos lugares.

En esta forma, las diferencias prácticas son la postura y el desarrollo. Un ensayo de Band 6 dice lo que piensa. Un ensayo de Band 7 lo dice, se mantiene en ello y muestra el razonamiento. Para el panorama completo, criterio por criterio, mira cómo llegar a Band 7 en IELTS Writing.

Tomar una postura, también una parcial

“To what extent” invita a un grado, y un grado está permitido. IELTS no publica ninguna regla que obligue a estar totalmente de acuerdo o en desacuerdo, así que la cuestión es cómo hacerlo bien.

Una postura parcial bien hecha tiene una sola oración que un lector podría repetir: “I agree that online sources have replaced libraries for finding facts, but I disagree that this makes them unnecessary.” El límite se expone pronto. Un párrafo del desarrollo trabaja la parte con la que estás de acuerdo, el otro trabaja la parte con la que no, y los dos sirven a la misma oración.

No tomar partido se ve así: “Some people agree and some disagree, and both have good points.” No se afirma nada. Quien lea el final de tu introducción no puede decir qué piensas. Lo mismo pasa cuando el desarrollo da el mismo peso a los dos lados y la conclusión dice “it depends”.

Una prueba rápida: tapa todo menos la última oración de tu introducción. ¿Alguien puede saber si estás sobre todo de acuerdo, sobre todo en desacuerdo, o de acuerdo con una parte y no con otra? Si no, reescríbela.

Plan de unos minutos

IELTS.org dice que no debes dedicar más de 40 minutos a la Task 2, así que el plan tiene que ser rápido.

1. Subraya la tesis y la razón en la afirmación.
2. Escribe tu postura en una oración. Incluye el límite si es parcial.
3. Elige dos razones que respalden cada una esa oración. Si las razones apuntan en direcciones distintas, la postura aún no está decidida.
4. Dale a cada razón un desarrollo: una oración de explicación y un ejemplo o una consecuencia.
5. Redacta ya la oración de la conclusión y compárala con la de la postura. Si son distintas, cambia una antes de empezar a escribir.

Es la misma estructura de cuatro párrafos que describe el artículo sobre la estructura del ensayo de la Task 2; el plan de arriba la llena para esta redacción.

Plan de párrafos

• Introducción. El tema con tus propias palabras y luego tu postura, con su límite si lo tiene.
• Primer párrafo del desarrollo. Tu razón más fuerte para la postura. Enúnciala, explica cómo lleva a tu opinión y da un ejemplo o una consecuencia.
• Segundo párrafo del desarrollo. Una segunda razón, o la parte con la que no estás de acuerdo si tu postura es parcial. El mismo patrón: enunciado, explicación, respaldo.
• Conclusión. La postura otra vez, con otras palabras, sin ningún argumento nuevo.

IELTS.org no fija un número de párrafos obligatorio. Cuatro es una elección de trabajo, y un tercer párrafo de desarrollo está bien si puedes desarrollarlo.

Un ejemplo trabajado (inventado)

El enunciado, el esquema y el párrafo de abajo están inventados para practicar. No son de una prueba real, y el párrafo no es una respuesta modelo que haya obtenido una banda.

Enunciado: Neighbourhood libraries are no longer needed because most people can find information online. To what extent do you agree or disagree?

Esquema

• Postura: las bibliotecas hacen menos falta para los datos, pero siguen haciendo falta para otras cosas.
• Razón uno (de acuerdo): las fuentes en línea han tomado el relevo en la búsqueda rápida de datos.
• Razón dos (en desacuerdo): las bibliotecas dan un espacio tranquilo, acceso a internet y ayuda a quienes no los tienen.
• Conclusión: el papel ha cambiado, no ha terminado.

Párrafo de desarrollo de ejemplo (inventado):

I agree that online sources have taken over much of what libraries once did, but I do not accept that this makes neighbourhood libraries unnecessary. A student who needs a quiet room to revise, or an older resident who has never used a search engine, is not helped by the fact that information exists online. For these people, the library is where access, a working space and a trained member of staff come together. This suggests that the purpose of a library has shifted from supplying facts to supplying the conditions for using them, which online sources cannot easily replace.

Fíjate en lo que hace. La primera oración repite la postura con su límite. Las oraciones del medio nombran a quién afecta y por qué. La última saca una conclusión de ellas en lugar de repetir la primera.

Trampas propias de esta forma

Responder a otra pregunta. “¿Son útiles las bibliotecas?” no es “¿son innecesarias?”. Escribe sobre las palabras de la afirmación.

Ignorar la razón. Si la afirmación dice “because”, di si la razón se sostiene además de si lo hace la tesis.

Argumentar mejor el otro lado. Escribir los párrafos del desarrollo sobre el punto de vista que rechazas, con más detalle que el tuyo, deja al lector sin saber qué lado elegiste. Si mencionas un punto de vista contrario, que sea breve y respóndele.

Una conclusión que cambia. Una introducción que está de acuerdo y una conclusión que empieza con “However, I think” señalan que la postura se movió. Haz que el último párrafo coincida.

Matizar de más. “To some extent, in certain circumstances, it could be said that” no dice nada. Expón el grado: en su mayor parte, en parte, con una excepción.

Enumerar en vez de desarrollar. Tres ideas con una oración cada una se leen como poco desarrolladas. Dos ideas llevadas hasta el final suelen ser más seguras.

Cómo la califica la app

IELTS Mentor AI califica un ensayo de Task 2 con una banda de Writing, una banda para cada uno de los cuatro criterios y un Examiner’s Summary (resumen del examinador), seguidos de lo que funcionó y de cómo mejorar en cada criterio. El editor está cronometrado en 40:00 y tiene un contador de palabras en vivo frente al mínimo de 250. En esta forma, los comentarios de Task Response son los que debes leer primero, porque muestran si tu postura se mantuvo hasta el final.

Dónde encaja

“Agree or disagree” es una forma entre varias. La guía del formato del examen de Writing reúne todo el examen en un solo lugar. Si tu pregunta pide dos puntos de vista, mira los ensayos “discuss both views”. Si pregunta por causas y soluciones, mira los ensayos de problema y solución. Para saber cómo funciona la calificación, lee cómo se calcula el puntaje de IELTS Writing.