Các thì trong IELTS Writing Task 1 và Task 2: dùng thì nào, khi nào

Lỗi thì nằm trong số những lỗi dễ mắc nhất khi bị áp lực thời gian và dễ tìm ra nhất sau đó. Kỹ năng ở đây không phải là biết mười hai thì. Đó là biết ba hay bốn thì nào hai bài của bạn cần, và kiểm tra từng câu bằng một câu hỏi: câu này nói về thời điểm nào? Bài hướng dẫn này là một phần của cụm ngữ pháp bắt đầu từ bài hướng dẫn về Grammatical Range and Accuracy. Về hình dạng của cả bài thi Writing, hãy xem bài hướng dẫn về định dạng bài thi Writing cho Task 1 và Task 2.

Tiêu chí đòi hỏi gì ở các thì

IELTS.org liệt kê Grammatical Range and Accuracy là một trong bốn tiêu chí Writing có trọng số bằng nhau, và Task 2 có trọng số lớn hơn Task 1 trong band Writing cuối cùng. Công cụ Tiêu chí chấm điểm Writing của website này đưa các band descriptors (tiêu chí chấm điểm) công khai bằng lời đơn giản. Ở band 6, lỗi xuất hiện nhưng hiếm khi làm người đọc không hiểu. Ở band 7, những câu hoàn toàn không lỗi xuất hiện thường xuyên, và người viết kiểm soát được nhiều loại cấu trúc phức.

Các descriptors không bao giờ nêu tên một thì. IELTS không công bố danh sách các thì để phô và cũng không nêu số lỗi ở mỗi band. Điều một lỗi thì gây ra là tách một câu khỏi dòng thời gian của nó, và người đọc không phân biệt được một việc xảy ra khi nào thì phải đoán. Hãy coi thì trước hết là độ chính xác, sau đó mới là độ đa dạng.

Task 1: hình trong đề chọn thì

IELTS.org mô tả Task 1 của bài Academic là một đồ thị, bảng, biểu đồ hoặc sơ đồ được miêu tả trong ít nhất 150 từ, khoảng 20 phút. Điều đầu tiên cần đọc trên hình là thông tin về thời gian của nó.

Mốc ở quá khứ

Một đồ thị trải từ 2000 đến 2020 mô tả những điều đã kết thúc, nên hãy viết “rose”, “fell” và “peaked”. Đừng trôi sang hiện tại giữa chừng một đoạn chỉ vì số liệu đang nằm trước mặt bạn. Bài hướng dẫn về biểu đồ, đồ thị và bảng nói điều tương tự: thì đi theo số liệu.

Không có mốc, hoặc một quy trình

Một biểu đồ không có mốc thời gian, như biểu đồ tròn về số liệu của một năm được ghi là hiện hành, dùng thì hiện tại đơn. Quy trình cũng vậy, vì nó mô tả cách một việc xảy ra nói chung. Bài hướng dẫn về sơ đồ quy trình và bản đồ bàn về điều này, và bài hướng dẫn về câu bị động cho thấy cách tạo dạng đó, ví dụ “the water is filtered”.

Dự báo

Khi một biểu đồ cho số liệu của một năm chưa xảy ra, hãy dùng dạng tương lai và nói rõ đó là một dự báo: “is expected to”, “is projected to”, “will”, “is predicted to”. Đừng viết rằng một điều “rose” trong một năm còn ở phía trước. Nếu biểu đồ trộn số liệu quá khứ với một dự báo, hãy đổi thì tại ranh giới giữa chúng và không ở chỗ nào khác.

Cái bẫy thì hiện tại hoàn thành

Thì hiện tại hoàn thành nối quá khứ với bây giờ. Nó hợp với “since 2015”, “over the last decade” và “so far”. Nó không hợp với một điểm đã kết thúc, có mốc rõ ràng.

Sai: “The population has increased in 2010.”

Đúng: “The population increased in 2010.”

Đúng: “The population has increased since 2010.”

Câu sai vì “in 2010” khép giai đoạn lại, trong khi thì hiện tại hoàn thành đòi một giai đoạn còn mở. Nhiều thí sinh với tay đến thì hiện tại hoàn thành vì nó có vẻ cao cấp hơn. Hãy chọn thì quá khứ đơn khi mốc đã cố định, và thì hiện tại hoàn thành chỉ khi giai đoạn kéo dài đến bây giờ.

Một mốc thời gian cho mỗi câu

Một câu có thể so sánh hai năm, nhưng cả hai động từ phải khớp với các mốc:

Sai: “In 1990 car use is higher than in 2020.”

Đúng: “In 1990 car use was higher than in 2020.”

Khi một câu trộn mệnh đề quá khứ với mệnh đề hiện tại, hãy chắc rằng bạn có chủ ý: “The figure fell to 20 per cent, which is still the lowest on the chart” có thể đúng, vì mệnh đề thứ hai đúng ở hiện tại. Phép thử là người viết có chọn sự thay đổi đó không. Nếu bạn không chọn, hãy sửa.

Task 2: nhận định chọn thì

IELTS.org mô tả Task 2 là một bài luận ít nhất 250 từ trong khoảng 40 phút, và một bài luận là một chuỗi nhận định, mỗi nhận định có thời điểm riêng.

Hiện tại đơn cho nhận định chung

Một chân lý chung hay một tình trạng thông thường dùng thì hiện tại đơn: “Technology changes how people work”, “Many students feel under pressure”. Phần lớn câu chủ đề và phần lớn phần kết bài dùng nó.

Hiện tại hoàn thành cho sự thay đổi đến bây giờ

Khi câu hỏi nói về một xu hướng hay một sự phát triển, thì hiện tại hoàn thành mang nó: “Public attitudes have shifted”, “The cost of housing has risen”. Hãy thêm “in recent years” hoặc “since” nếu bạn muốn chính xác. Bài viết về cấu trúc bài luận Task 2 cho thấy những câu như vậy thường nằm ở đâu, ở câu đầu của một đoạn thân bài mở ra một diễn biến.

Quá khứ đơn cho ví dụ đã kết thúc

Một ví dụ từ quá khứ, có hoặc không có mốc, dùng thì quá khứ đơn: “In the 1990s, many cities built ring roads, and traffic moved rather than fell”. Hãy đánh dấu sự chuyển từ hiện tại sang quá khứ bằng một cụm chỉ thời gian để người đọc thấy nó đến.

Câu điều kiện cho hệ quả

Task 2 đòi bạn dự đoán và cân nhắc kết quả, và đó là việc của câu điều kiện. Hai dạng hữu ích nhất là:

• Có thật hoặc có khả năng. “If cities invest in cycling lanes, more people will cycle.” Điều kiện ở thì hiện tại đơn và kết quả là “will”.
• Khó xảy ra hoặc tưởng tượng. “If cities invested in cycling lanes, more people would cycle.” Điều kiện ở thì quá khứ đơn và kết quả là “would”.

Một lỗi rất thường gặp là “will” ở cả hai vế: “If cities will invest in cycling lanes”. Sau “if”, điều kiện không ở thì tương lai. IELTS không yêu cầu dùng câu điều kiện, và các band descriptors chỉ đòi một loạt cấu trúc được dùng có kiểm soát, nên hãy dùng nó khi lập luận là một hệ quả và không dùng ở chỗ nào khác.

Động từ khuyết thiếu cho tương lai

“Could”, “may” và “is likely to” đánh dấu khả năng với ít rủi ro hơn “will”, và chúng làm nhẹ một nhận định bạn không thể chứng minh.

Các lỗi thì thường gặp

• Đổi thì giữa một đoạn. Đoạn bắt đầu ở quá khứ rồi trượt sang hiện tại, trong khi thời điểm được mô tả không đổi. Hãy đọc lại từng đoạn một và đặt câu hỏi về thời gian ở mỗi động từ.
• Hiện tại hoàn thành với một mốc đã kết thúc. Đã mô tả ở trên.
• “Will” sau “if”, “when” hoặc “as soon as”. “When the road will open” là sai. Hãy dùng thì hiện tại đơn cho một sự kiện tương lai trong mệnh đề chỉ thời gian hoặc điều kiện.
• Thiếu dấu hiệu quá khứ trong một phép so sánh ở Task 1. “Compared with 2000, 2010 shows” là sự pha trộn của hai thời điểm. Hãy nói điều đã xảy ra: “Compared with 2000, the 2010 figure was higher.”
• Dạng bất quy tắc sai. “Rised”, “growed” và “has went” đều làm mất độ chính xác. Hãy giữ một danh sách ngắn các động từ bất quy tắc chỉ sự thay đổi mà bạn dùng (“rise, rose, risen”, “fall, fell, fallen”, “grow, grew, grown”) và luyện chúng.

Tự kiểm tra bài viết

Một lượt soát thì mất hai phút:

1. Gạch chân mọi động từ chính ở Task 1. Khớp mỗi động từ với một mốc thời gian hoặc với quy tắc “không có mốc” ở trên.
2. Khoanh tròn mọi thì hiện tại hoàn thành và tìm xem có mốc đã kết thúc nằm cạnh nó không.
3. Đọc từng đoạn Task 2 và ghi ở lề thời điểm của mỗi câu: chung, đến bây giờ, đã kết thúc, có thể xảy ra. Kiểm tra động từ có khớp không.
4. Kiểm tra mọi câu “if” xem có “will” ở sai vế không.

Công cụ Kiểm tra bài luận trên website này kiểm tra hình dạng của một bài luận Task 2 ngay trong trình duyệt của bạn. Nó không phải điểm band và không thể đánh giá ngữ pháp của bạn, nên hãy dùng nó cho cấu trúc và dùng các phép kiểm tra ở trên cho các động từ.

Điều này khớp với phần ngữ pháp còn lại thế nào

Thì là một sợi trong Grammatical Range and Accuracy. Bài hướng dẫn về câu bị động nói về cách các thì xuất hiện bên trong câu bị động. Các bài hướng dẫn về mệnh đề quan hệ và câu phức nói về cách các mệnh đề kết hợp, và mỗi mệnh đề có một thì riêng cần kiểm tra. Speaking có những vấn đề thì riêng, chủ yếu khi kể lại sự việc trong quá khứ, và bài viết về lỗi ngữ pháp thường gặp ở IELTS Speaking bàn về chúng, nên không lặp lại ở đây.

Thói quen cần xây dựng rất nhỏ: trước khi viết một động từ, hãy gọi tên thời điểm nó nói đến.