IELTS Listening form, note, table completion: cách điền mọi chỗ trống

Các câu completion trông có vẻ dễ. Chỗ trống nằm trên trang giấy, đáp án nằm trong đoạn ghi âm, và bạn chỉ việc viết nó xuống. Vậy mà đây lại là họ câu hỏi mà thí sinh hay mất điểm nhất ở một câu mình thực sự đã nghe: từ bị viết sai chính tả, vượt giới hạn một từ, hoặc là danh từ số nhiều mà thiếu phần đuôi.

Bài hướng dẫn này nói về form, note, table, flow-chart và summary completion, cùng với sentence completion (hoàn thành câu). Nó nằm trong tấm bản đồ rộng hơn của cả bài thi ở bài thi IELTS Listening: các phần và dạng câu hỏi.

Những câu hỏi này là gì

Trang định dạng Listening của IELTS.org gọi họ này là form, note, table, flow-chart và summary completion, và liệt kê sentence completion như một dạng riêng. Ở tất cả các dạng, bạn điền vào một chỗ trống, và IELTS.org nêu rằng đề có đưa ra một giới hạn số từ, ví dụ “NO MORE THAN TWO WORDS AND/OR A NUMBER”. Bố cục thì khác nhau.

• Form và note completion cho bạn một biểu mẫu hoặc một loạt ghi chú có chỗ trống, như một cái tên, một địa chỉ hay một giờ.
• Table completion cho bạn một lưới trong đó mỗi hàng là một mục và mỗi cột là một chi tiết, với một số ô để trống.
• Flow-chart completion cho bạn các bước của một quy trình theo thứ tự, có chỗ trống.
• Summary completion cho bạn một đoạn văn ngắn có chỗ trống.
• Sentence completion cho bạn những câu dừng lại ở chỗ thông tin còn thiếu.

IELTS không công bố quy tắc nào về phần nào của bài thi mang dạng nào, hay mỗi dạng xuất hiện bao nhiêu lần. Các chỗ trống form và note thường hợp với một cuộc hội thoại đời thường, còn các chỗ trống table và flow-chart hợp với một bài nói học thuật, nhưng đó là thói quen của tài liệu cũ, không phải quy tắc của kỳ thi.

Đoán trước loại từ cần điền

Hướng dẫn của IDP về các lỗi thường gặp bảo bạn đọc câu hỏi trước và kiểm tra xem mỗi câu cần loại đáp án nào. Đây là kỹ năng cốt lõi, và nó chỉ mất vài giây cho mỗi chỗ trống. Hãy nhìn những từ quanh chỗ trống và tự hỏi điều gì phải nằm ở đó.

• Sau “Surname:” chỗ trống cần một cái tên, có thể sẽ được đánh vần.
• Sau “Phone number:” nó cần các chữ số.
• Sau “Start date:” nó cần một ngày tháng, và câu hỏi có thể đã cho sẵn một tháng hoặc một ngày.
• Trong “a ___ room” nó cần một tính từ hoặc một danh từ có thể mô tả một căn phòng.
• Trong “Room number: ___” nó cần một con số, có thể kèm một chữ cái.

Việc đoán trước loại bỏ rất nhiều nhiễu. Nếu bạn biết chỗ trống cần một con số, những cái tên và địa điểm xung quanh sẽ thôi tranh giành sự chú ý của bạn.

Ví dụ minh hoạ

Dưới đây là một đoạn trích tự dựng, viết cho bài hướng dẫn này và không lấy từ đề thi nào. Phiếu câu hỏi ghi:

“Holiday cottage enquiry. Name: Mr ____. Booking for: ____ nights. Extra needed: ____ (one word only).”

Đoạn ghi âm chạy như sau:

“Good morning. Can I take a name? It’s Faulkner, that’s F-A-U-L-K-N-E-R. And the booking is for six nights… actually, sorry, seven, we’ve decided to stay the weekend as well. And the cottage has a garden? Good, we’d like a cot, for the baby, yes just a cot.”

Điều cần điền, và điều làm người ta vấp:

1. Tên. “Faulkner”, được đánh vần. Mọi chữ cái phải đúng.
2. Số đêm. “Seven”. Người nói lúc đầu nói “six” rồi tự sửa. Con số đầu là distractor (thông tin gây nhiễu), còn con số sau mới là đáp án.
3. Thứ cần thêm. “Cot”, với yêu cầu “one word only”. “A cot” vi phạm giới hạn, còn “cot for the baby” vi phạm nặng hơn.

Bài tập này không khó về tiếng Anh. Nó kiểm tra xem bạn có tiếp tục nghe sau con số đầu tiên hay không, và có làm theo hướng dẫn trên trang giấy hay không.

Giới hạn số từ

IELTS.org nêu rằng bạn mất điểm câu đó nếu viết nhiều hơn giới hạn số từ, và các từ có dấu gạch nối như “check-in” được tính là một từ. Ví dụ của IDP rất đáng nhớ: nếu hướng dẫn ghi ONE word và bạn viết “the bus”, đáp án bị chấm là sai, dù “bus” là từ đúng. Vì vậy đừng chép mạo từ, giới từ hay tính từ từ đoạn ghi âm trừ khi chỗ trống cần chúng. Hãy đọc giới hạn ở mỗi nhóm câu hỏi, vì nó có thể đổi từ nhóm này sang nhóm khác.

Một con số được tính khi hướng dẫn ghi “and/or a number”. Nếu giới hạn là “ONE WORD AND/OR A NUMBER”, một đáp án như “blue 7” phù hợp còn “light blue 7” thì không.

Chính tả

IDP nêu rằng viết đúng chính tả là điều thiết yếu trong bài thi Listening, và nếu chính tả sai thì đáp án bị chấm sai. IDP đưa ví dụ những từ hay bị viết sai, gồm “library”, “environment”, “street”, “avenue” và “professor”. Các danh từ đời thường, từ chỉ địa điểm, các tháng và các thứ trong tuần là những từ xuất hiện thường xuyên trong bài thi, nên chúng xứng đáng được bạn dành một phút luyện tập.

IELTS.org và IDP không công bố danh sách các cách viết thay thế được chấp nhận. Vì vậy nếu bạn phân vân giữa hai cách viết, hãy chọn cách bạn sẽ dùng trong một bức thư trang trọng. Hãy viết mỗi đáp án cẩn thận như bạn viết một dòng trong bài luận.

Tên được đánh vần từng chữ cái

Trong các cuộc hội thoại đời thường, người nói thường đánh vần một cái tên, như “Faulkner” được đánh vần ở trên. Hai thói quen sẽ giúp bạn.

Thứ nhất, hãy biết bảng chữ cái tiếng Anh theo âm thanh. Những chữ như A, E và I, hay G và J, rất dễ lẫn khi nghe nhanh. Hãy luyện viết các chữ cái khi nghe một giọng đọc chúng, chứ không chỉ nhận ra chúng.

Thứ hai, hãy viết các chữ cái đúng như bạn nghe và đừng cố hiểu cái tên như một từ. Một cái tên bạn chưa từng gặp không thể đoán được; nó chỉ có thể được chép lại. Nếu người nói dừng lại hoặc lặp một chữ cái, chỉ viết lại chữ cái đó khi nó thực sự được lặp lại.

Con số, ngày tháng và mã

Một đoạn hội thoại đặt chỗ hay hỏi thông tin rất có thể chứa một số điện thoại, một ngày tháng hay một mã tham chiếu, và bạn phải viết đúng điều đã được nói. Vài chỗ cần cẩn thận:

• Số điện thoại được đọc từng chữ số, và người nói có thể nói “double” trước một chữ số lặp.
• Ngày tháng có thể được nói là “the fourteenth of March” và được viết là “14 March”. Hãy viết theo dạng mà chỗ trống cho thấy, nếu nó có cho thấy một dạng.
• Số lượng và số đo có thể có phần thập phân, nên hãy nghe con số nhỏ theo sau con số lớn.
• Các âm giống nhau như “thirteen” và “thirty” khác nhau ở trọng âm: trọng âm rơi vào phần sau của “thirteen” và vào phần đầu của “thirty”.

Nếu chỗ trống đã cho sẵn một đơn vị, đừng viết lại đơn vị đó.

Số nhiều và phần đuôi của từ

Phần đuôi của từ rất dễ bị bỏ sót khi bạn viết nhanh. Nếu câu ghi “students must bring two ____”, chỗ trống cần một danh từ số nhiều, và dạng số ít không phù hợp. IELTS.org và IDP không công bố gì về cách một đáp án số ít hay số nhiều được xét, nên cách an toàn nhất là nghe kỹ phần đuôi và kiểm tra xem đáp án của bạn có khớp với ngữ pháp quanh chỗ trống không. Hãy đọc thầm câu hoàn chỉnh một lần khi đã viết xong đáp án.

Giữ đúng vị trí của bạn

IELTS.org nêu rằng đáp án xuất hiện theo cùng thứ tự với thông tin trong đoạn ghi âm. Trong một biểu mẫu hay một bảng, bạn có thể dùng điều đó để giữ vị trí: đọc xuống theo cột trong lúc người nói đi xuống theo thông tin. Nếu bạn lỡ một chỗ trống, đừng đuổi theo nó. Chỗ trống tiếp theo đã đang được nói đến, và mất một điểm vẫn tốt hơn mất hai. Việc cần làm sau một lần hụt nằm trong phần lỗi thường gặp và những cái bẫy trong IELTS Listening.

Xác định bạn đã mắc loại lỗi nào

Khi xem lại một bài thi thử, hãy xếp mỗi điểm completion đã mất vào một trong bốn nguyên nhân: bạn không nghe được, bạn nghe được nhưng viết sai chính tả, bạn vượt giới hạn số từ, hoặc bạn chọn đáp án đầu tiên, tức đáp án đã bị sửa. Mỗi nguyên nhân có cách khắc phục khác nhau. Không nghe được là vấn đề nghe; ba nguyên nhân còn lại là thói quen, và thói quen là những điểm lấy lại nhanh nhất. Cách nâng điểm IELTS Listening nêu cùng một ý về những điểm mất đi không phải vì nghe kém.

Listening được chấm trên 40, và IELTS.org nêu khoảng 23 câu đúng cho band 6 và khoảng 30 cho band 7. Khoảng cách giữa hai mức là bảy câu hỏi, và một nhúm chỗ trống bị mất vì chính tả và giới hạn số từ có thể chiếm phần lớn khoảng cách đó. Về các dạng câu hỏi khác, hãy xem multiple choice và matching và map, plan và diagram labelling, và dùng công cụ tính điểm band để thấy vài điểm thêm làm thay đổi band từng phần của bạn thế nào.