IELTS Writing Task 1 General Training: как написать письмо

Письмо IELTS General Training (общий модуль) Task 1 пишут так: сначала определяют, какой тон требуется в задании, — формальный, полуформальный или неформальный, в зависимости от того, кому вы пишете, — затем начинают и заканчивают письмо в соответствии с этим тоном и раскрывают все три пункта задания не менее чем в 150 словах, обычно в трёх-четырёх коротких абзацах. В этом задании ясный и уместный стиль от первой строки до последней ценится гораздо выше, чем изысканная лексика, — и как раз несоответствие тона чаще всего незаметно стоит баллов.

Что требуется в задании с письмом General Training

В General Training Task 1 вам описывают ситуацию и просят написать в ответ письмо, и в задании всегда есть три пункта, которые нужно раскрыть. Например, нужно написать арендодателю о ремонте: объяснить, в чём проблема, рассказать, что уже пытались сделать, и попросить о конкретном действии. В отличие от Task 1 в Academic (академический модуль), где описываются данные на графиках и диаграммах, здесь нужно написать уместное по тону письмо, какие пишут в реальной жизни. Оценивается оно по тем же четырём критериям, что и любое другое задание Writing: Task Achievement, Coherence and Cohesion (связность и логичность текста), Lexical Resource (лексический запас) и Grammatical Range and Accuracy (грамматическое разнообразие и точность).

Поскольку ситуации повседневные, а формат знакомый, кандидаты иногда недооценивают это задание по сравнению с эссе в Task 2. На деле тон и полноту здесь испортить так же легко, как структуру в эссе, а Task Achievement оценивается так же строго.

Как определить нужный тон

Формальный

Пишите формально, когда обращаетесь к человеку, которого лично не знаете, в его профессиональной или официальной роли: к компании, к арендодателю, с которым вы ни разу не встречались, в местную администрацию, к редактору или к менеджеру, имени которого вы не знаете. Формальное письмо начинается с «Dear Sir or Madam», если вы не знаете имени, или «Dear Mr/Ms [Surname]», если знаете, и заканчивается «Yours faithfully» (если имя не указано) или «Yours sincerely» (если указано). Сокращений («I’m», «didn’t») и разговорных оборотов избегают во всём письме, а не только в первой строке.

Полуформальный

Пишите полуформально, когда с адресатом вас что-то связывает, но не близкие личные отношения: это арендодатель, с которым вы знакомы, коллега из другого отдела, сосед. Такой тон — нечто среднее между двумя другими: вежливо и чётко, но не так сухо, как в формальном письме. Обычно такое письмо начинается с имени адресата («Dear James») и заканчивается «Best wishes» или «Kind regards». В полуформальном стиле кандидаты чаще всего слегка ошибаются — как правило, к середине письма слишком сползают в неформальный тон.

Неформальный

Пишите неформально, когда обращаетесь к другу или родственнику. Здесь уместны сокращения, разговорные выражения и более тёплые, личные начало и окончание — «Hi Sarah» и «Take care» или «Lots of love», в зависимости от того, какие отношения подразумевает задание. Неформальное письмо, которое звучит как официальное, — «I am writing to inform you» собственной сестре, — это несоответствие тона в обратную сторону, и за него снижают оценку так же, как за слишком разговорное официальное письмо.

Одна ситуация — три тона

Нагляднее всего разница видна, если одно и то же сообщить тремя способами. Вы объясняете, что заказ задерживается: формально — «I am writing to inform you that the item I ordered on 3 March has still not arrived, despite the confirmed delivery date having passed nearly two weeks ago». Полуформально, поставщику, с которым вы уже имели дело, — «I wanted to let you know that my order still hasn’t turned up, even though it was meant to arrive almost two weeks ago now». Неформально, другу, который посоветовал магазин, — «You won’t believe it, but that thing I ordered still hasn’t shown up, and it’s been almost two weeks». Суть почти не меняется; меняются лексика, сокращения и ритм предложений.

Как начать и закончить письмо

Правильно выбрать приветствие и подпись нужно, но недостаточно: тон должен держаться во всём письме, а не только в первой и последней строке. Частая ошибка — начать формально, а в основной части соскользнуть в разговорную лексику и короткие отрывистые фразы или начать неформально, а после первой строки по привычке от эссе перейти на сухие, чересчур официальные предложения. Прежде чем закончить, стоит перечитать письмо и проверить, сочетается ли любое предложение из середины с тем приветствием, которое вы выбрали в начале.

Тон задаёт и последняя фраза перед подписью: формальное письмо обычно заканчивается чем-то вроде «I look forward to hearing from you», полуформальное — «Please let me know if you need anything further», а неформальное — чем-то вроде «Let me know how things go» или «Hope to see you soon».

Как раскрыть все три пункта

В каждом задании с письмом General Training ровно три пункта, и Task Achievement в том числе оценивает, раскрыты ли все три, а не только те, о которых писать было легче всего. Частая и дорого обходящаяся ошибка — написать отличный подробный абзац по первому пункту, покороче по второму, а потом исчерпать мысли или слова, так и не раскрыв как следует третий.

Надёжнее всего после короткого вступительного абзаца о том, зачем вы пишете, отводить каждому пункту свой абзац. Так три пункта отделены друг от друга и визуально, и по структуре, а это помогает и оценке за Coherence and Cohesion: построение письма понятно читателю и без специальных связующих фраз. Заключительный абзац завершает письмо в нужном тоне — конкретной просьбой, следующим шагом или просто дружеским прощанием, в зависимости от того, чего требует задание.

Объём и реалистичное распределение времени

Минимальный объём письма — 150 слов, и если написать меньше, оценку за Task Achievement снижают напрямую, так же как за слишком короткое эссе в Task 2. Максимума нет, но на это задание обычно отводят около 20 минут из часа, который даётся на Writing, потому что Task 2 весит в общем балле за Writing больше. Рабочее распределение — пара минут на то, чтобы определить тон и спланировать, что пойдёт в каждый абзац, около 15 минут на письмо и несколько минут на проверку. В таком коротком письме тон может незаметно поплыть, поэтому перечитать его в конце важнее, чем кажется при таком объёме.

Частые ошибки в тоне, которые стоят баллов

Самая частая проблема — формальное письмо, которое к середине становится разговорным: обычно это происходит, когда кандидат начинает объяснять проблему своими словами, как привык, и перестаёт выдерживать стиль, которым начал. Вторая частая проблема — обратная: неформальное письмо другу, написанное сухими фразами, как эссе, и поэтому звучащее неестественно для такого адресата. Третья проблема — полуформальное письмо, которое никак не определится с тоном и сочетает «Dear Mr Johnson» с сокращениями и сленгом дальше по тексту.

Помимо тона, баллы часто теряют из-за письма, в котором по-настоящему раскрыты только два пункта из трёх, а третий втиснут в одну фразу в конце, как будто о нём вспомнили в последний момент. Это та же проблема полноты, что и в вопросах из двух частей в Task 2, только здесь пунктов три, а не два.

Как эффективно тренировать это задание

Письмо короче эссе, поэтому за одно занятие вполне можно потренировать несколько писем, а не одно. Полезное упражнение: возьмите пять разных заданий на все три тона и по каждому напишите только первую строку, по одному предложению на каждый пункт и последнюю строку, отводя на задание пять минут. Так вырабатывается привычка сразу определять тон и быстро распределять три пункта поровну — а обычно именно от этого зависит, получится ли полное письмо последовательным и законченным от приветствия до подписи.