IELTS Writingの句読点：コンマ、ピリオド、アポストロフィ

句読点は、受験者が最も速く直せる文法の部分です。規則は少なく、試験の最後の短い見直しで、ほとんどの誤りを見つけられます。このガイドでは、ピリオドとコンマスプライス（comma splice）、それぞれのコンマの役割、コンマを置かない場所、そしてアポストロフィ、大文字、Task 1の数字についての細かな点を扱います。この評価項目全体については、まずIELTS文法の総合ガイドをご覧ください。

句読点が採点される場所

公開されているWriting（ライティング）の評価基準は、句読点をGrammatical Range and Accuracyの中に置いており、IELTS.orgはこれをほかの3つのWritingの評価項目と等しい重みにしています。つづりはLexical Resource（語彙力）の中にあります。どちらも独立した評価項目ではなく、どちらも無視されるわけではありません。

Writing評価基準ツールでのこのサイトの言い換えを見ると、文言がバンドごとにどう変わるかがわかります。

• バンド4では、コンマとピリオドが誤った場所にあったり、抜けていたりすることが多くなります。
• バンド5では、句読点が信頼できず、頻繁な文法ミスと合わせて、読み手に負担をかけます。
• バンド6では、句読点のミスはありますが、意味を妨げることはまれです。
• バンド7では、文法と句読点のどちらもよく使いこなされており、少数の誤りが残ります。

バンド5からバンド6への段階は、句読点が気にならない程度に安定することと説明されています。そのため、目指すのは巧みな句読点ではなく、読み手が考えなくて済む句読点です。

IELTSは、句読点の規則のリストも、どのバンドでも許される誤りの数も、1つの記号に対する減点も公表していません。ここにあるどの内容も、バンドを保証するものではありません。

ピリオドと、区切りなしでつながった文

完結した考えは、ピリオドで終わります。最も低いバンドの誤りは、ピリオドが抜けていることで、このサイトのバンド4の落とし穴の一覧には、ピリオドを使わずに、すべての考えをコンマだけでつなぐことが挙がっています。それよりずっと長く残る誤りがコンマスプライスで、2つの完全な文をコンマだけでつなぐものです。

• 誤り（コンマスプライス）：「The number rose, it then fell.」
• ピリオドで直す：「The number rose. It then fell.」
• つなぐ語で直す：「The number rose, and it then fell.」
• 2つ目の主語を省いて直す：「The number rose and then fell.」

コンマスプライスは、自然な間のように見えるので、見逃しやすいものです。このサイトのバンド6の落とし穴の一覧は、コンマスプライスがそのためにあらゆる見直しをすり抜けて残ることを挙げています。見分け方は、コンマの両側がそれぞれ単独の文として成り立ち、コンマだけでつながっているなら、それはコンマスプライスだということです。

「however」のような接続表現を入れても、コンマスプライスは直りません。「The number rose, however it fell」は、「however」が「but」のようなつなぐ語ではないため、依然としてコンマスプライスです。「The number rose. However, it fell.」または「The number rose, but it fell.」と書きます。

区切りなしでつながった文（run-on sentence）は、コンマもない同じ誤りです。「The number rose it then fell.」のようになります。直し方は同じです。

役割別のコンマ

コンマは、次の5つの役割のいずれかを果たすときに使い、それ以外では使いません。

冒頭の節や句のあと

文が主語以外で始まるとき、コンマは通常、主節の始まりを示します。

• 「Although unemployment rose, spending stayed steady.」
• 「In recent years, more people have moved to cities.」
• 「To reduce traffic, councils can limit parking.」

ごく短い冒頭の句では、コンマがなくても構いませんが、入れておくのが安全です。

非制限用法の関係詞節の前後

すでにはっきりしている名詞について補足情報を加える節は、2つのコンマの間に入ります。「The museum, which opened in 1990, attracts many visitors.」完全な規則は、「that」がコンマのあとに使われない理由も含めて、IELTS WritingとSpeaking（スピーキング）の関係詞節のガイドで扱っています。

列挙

3つ以上の項目はコンマで区切り、最後の項目の前に「and」を置きます。「Housing, transport and food rose.」列挙で「and」の前にコンマを置くかどうかは、イギリス式の書き方では任意です。1つのスタイルを選び、答案全体で貫きましょう。

2つの節をつなぐ「but」と「so」の前

「but」または「so」が2つの完全な節をつなぐときは、その前にコンマを置きます。「Wages rose, but living standards did not.」「Housing is scarce, so many students share flats.」後半に独自の主語がない場合は節ではないので、コンマは要りません。「The line rose and then fell.」「Wages rose but did not last.」

文頭の接続表現のあと

文頭の接続表現の後ろには、コンマを置きます。「However, exports fell.」「For example, buses are cheaper.」「In addition, cycling lanes improve safety.」文の途中では、同じ接続表現を2つのコンマで区切ります。「Exports, however, fell.」どの接続表現を使うかは、接続表現と一貫性のガイドで扱っています。

コンマを置かない場所

句読点の入れすぎは、足りないのと同じくらい目立ちます。次の3か所には、コンマを置きません。

主語と動詞の間。誤りは「The number of visitors to the museum, rose.」、正しくは「The number of visitors to the museum rose.」です。

「that」の前。誤りは「Many people argue, that taxes should rise.」、正しくは「Many people argue that taxes should rise.」です。

制限用法の節の前後。どの名詞のことかを読み手に伝える節には、コンマを置きません。「Students who work part-time earn less」は、そうした学生だけを指します。「Students, who work part-time, earn less」は、すべての学生がそうだと言っています。コンマが意味を変えます。

セミコロンとコロン

どちらも任意で、ピリオドが間違いになることはありません。セミコロンは、密接に関連する2つの完全な文をつなぎます。例：「Public transport is quick; private cars are not.」コロンは、説明や列挙を導きます。例：「There is one clear cause: delay.」規則に確信が持てないなら、ピリオドを使いましょう。IELTSは、どちらも使うことを求めていません。

アポストロフィ

「Its」と「it’s」。「Its」は所有を示し、アポストロフィはありません。「The city and its suburbs」。「It’s」は「it is」または「it has」の短縮形なので、フォーマルなエッセイにはそもそも入りません。

所有者が1つの場合と複数の場合。所有者が1つなら「s」の前に、複数ならその後ろにアポストロフィを書きます。「the country’s economy」は1つの国、「the countries’ economies」は複数の国です。不規則な複数形は、アポストロフィと「s」を加えます。「people’s habits」「children’s schools」。

複数形にアポストロフィは付けません。「the 1990s」「three graphs」「many studies」と書きます。複数形を「1990’s」や「graph’s」と書くのは、よくあるミスです。

大文字

国、国籍、言語、月、曜日は大文字で始めます。「Brazil」「Brazilian」「English」「March」。季節と学校の教科は小文字です。「in summer」「physics」「economics」。教科が言語の場合は、大文字を保ちます。「English」「French」。「the government」や「the city」のような一般的な語は、名前の一部でない限り、小文字のままです。

Task 1に特有のこと

Task 1は数字だらけで、それぞれの種類に習慣があります。

• 文頭の年や期間のあとには、コンマを置きます。「In 2010, sales fell.」
• 10年単位には、アポストロフィを付けません。「the 1990s」。
• 千の位の区切りにはコンマ、小数には小数点を使います。例：1,200、3.5。
• 「20%」か「20 per cent」のどちらかを選び、貫きます。
• 3つのカテゴリーの列挙には、コンマと「and」を使います。「Housing, transport and food」。
• 範囲は、コンマなしの「from」と「to」で表します。「from 20% to 35%」。

そもそも何を説明するかは、Task 1のグラフ、図表、表のガイドを参照してください。

短縮形

エッセイでは、「do not」「it is」「cannot」と、短縮せずに書きます。これは句読点の規則ではなく、文体の問題です。短縮形は話し言葉やくだけた手紙のもので、エッセイはよりフォーマルな口調で書きます。公表された要件ではなく助言であり、上で述べた「its」のミスもなくなります。

答案を確認する

最後の数分で、句読点を意図して確認します。各文をゆっくり読み、次の点を順に見ます。

1. すべての文がピリオドで終わり、次の文が大文字で始まっているか。
2. 両側が完全な文であるコンマはないか。あれば、ピリオドかつなぐ語を加えます。
3. 主語と動詞の間、または「that」の前にコンマがないか。あれば、削除します。
4. すべての冒頭の句と、文頭の接続表現に、コンマがあるか。
5. すべてのアポストロフィは必要なものか。付けてはいけない複数形に付いていないか。
6. すべての年、10年単位、列挙が、毎回同じ書き方になっているか。

見直しには計画しておくべき時間がかかるので、IELTS Writingの時間配分のガイドを参照してください。よくあるミスのガイドは、句読点がほかの欠点の中でどこに位置するかを示し、エッセイチェックツールは、エッセイを評価項目に照らして読みます。短い文は誤りが入る場所も少なく、それはIELTS Writingの簡潔な書き方のガイドで扱っています。