Pontuação no IELTS Writing: vírgulas, pontos finais e apóstrofos
Resposta rápida
A pontuação é avaliada dentro do Grammatical Range and Accuracy (variedade e precisão gramatical), e não como um critério separado. Os critérios de avaliação (band descriptors) públicos vão de vírgulas e pontos finais que muitas vezes estão errados ou faltam até uma pontuação tão firme que o leitor deixa de percebê-la. Na prática, termine cada ideia completa com um ponto final, nunca una duas frases completas só com uma vírgula e use vírgula apenas onde ela tem uma função: depois de uma expressão de abertura, em volta de informação extra, em uma lista e antes de “but” ou “so”.
O IELTS Mentor AI avalia respostas de Speaking e de Writing pelos quatro critérios, entre eles o Grammatical Range and Accuracy, e explica cada erro que encontra.
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A pontuação é a parte da gramática que o candidato consegue corrigir mais rápido. Tem poucas regras, e uma revisão curta no fim da prova pega a maioria dos erros. Este guia cobre o ponto final e a vírgula no lugar do ponto (comma splice), o que cada vírgula faz, onde a vírgula não entra e os pontos menores sobre apóstrofos, maiúsculas e números da Task 1. Para o critério como um todo, comece pelo guia principal sobre gramática no IELTS.
Principais conclusões
- A pontuação é avaliada dentro do Grammatical Range and Accuracy. Não é um critério separado.
- Duas frases completas precisam de um ponto final entre elas, e não só de uma vírgula. Esse erro se chama comma splice.
- Dê uma função a cada vírgula: depois de uma expressão de abertura, em volta de informação extra, em uma lista, antes de “but” ou “so” e depois de um conectivo que abre a frase.
- Nenhuma vírgula entra entre o sujeito e o verbo, antes de “that” ou em volta de uma oração restritiva.
- O ponto final nunca está errado, então ponto e vírgula e dois-pontos são opcionais.
- O IELTS não publica lista de regras de pontuação nem número de erros por nota.
Onde a pontuação é avaliada
Os critérios de avaliação do Writing, em sua versão pública, colocam a pontuação dentro do Grammatical Range and Accuracy, que o IELTS.org avalia com o mesmo peso dos outros três critérios do Writing. A ortografia fica dentro do Lexical Resource (vocabulário). Nenhuma das duas é um critério próprio, e nenhuma é ignorada.
As paráfrases dos critérios feitas por este site, no explorador de critérios de avaliação do Writing, mostram como a redação muda de uma nota para outra:
- Na nota 4.0, vírgulas e pontos finais muitas vezes estão no lugar errado ou faltam.
- Na nota 5.0, a pontuação não é confiável e, junto com erros frequentes de gramática, obriga o leitor a se esforçar.
- Na nota 6.0, há erros de pontuação, mas eles raramente atrapalham o sentido.
- Na nota 7.0, gramática e pontuação estão bem controladas, e restam alguns erros.
O passo da nota 5.0 para a 6.0 é descrito como a pontuação ficar firme o bastante para ser ignorada. O objetivo, portanto, não é uma pontuação sofisticada. É uma pontuação em que o leitor nunca precisa pensar.
O IELTS não publica lista de regras de pontuação, número de erros aceitos em cada nota nem penalidade para um único sinal. Nada aqui promete uma nota.
O ponto final e a frase emendada
Toda ideia completa termina em ponto final. O erro das notas mais baixas é a falta de pontos finais, e as armadilhas da nota 4.0 neste site incluem ligar todas as ideias com vírgula e nenhum ponto final. O erro que sobrevive por muito mais tempo é a vírgula no lugar do ponto (comma splice), que une duas frases completas só com uma vírgula.
- Vírgula no lugar do ponto: “The number rose, it then fell.”
- Corrigido com ponto final: “The number rose. It then fell.”
- Corrigido com uma palavra de ligação: “The number rose, and it then fell.”
- Corrigido ao tirar o segundo sujeito: “The number rose and then fell.”
Esse erro é fácil de deixar passar porque parece uma pausa natural. As armadilhas da nota 6.0 neste site listam vírgulas no lugar do ponto que sobrevivem a toda revisão por esse motivo. O teste: se os dois lados da vírgula poderiam ser frases sozinhos e só a vírgula os une, é uma vírgula no lugar do ponto.
Um conectivo não conserta o erro. “The number rose, however it fell” continua sendo uma vírgula no lugar do ponto, porque “however” não é uma palavra de ligação como “but”. Escreva “The number rose. However, it fell.” ou “The number rose, but it fell.”
Uma frase emendada (run-on sentence) é a mesma falha sem vírgula: “The number rose it then fell.” Corrija do mesmo jeito.
Vírgulas por função
Use vírgula quando ela cumprir uma destas cinco funções, e não nos outros casos.
Depois de uma oração ou expressão de abertura
Quando a frase começa com algo que não é o sujeito, uma vírgula costuma marcar onde começa a oração principal.
- “Although unemployment rose, spending stayed steady.”
- “In recent years, more people have moved to cities.”
- “To reduce traffic, councils can limit parking.”
Uma expressão de abertura bem curta pode ficar sem vírgula, mas o hábito seguro é colocá-la.
Em volta de orações explicativas
Uma oração que acrescenta informação extra sobre um substantivo que já está claro fica entre duas vírgulas: “The museum, which opened in 1990, attracts many visitors.” O guia sobre orações relativas no IELTS Writing e Speaking traz a regra completa, inclusive por que “that” nunca é usado depois de vírgula.
Em listas
Separe três ou mais itens com vírgulas e ponha “and” antes do último: “Housing, transport and food rose.” Uma vírgula antes de “and” em uma lista é opcional na escrita britânica. Escolha um estilo e mantenha-o em todo o texto.
Antes de “but” e “so” ligando duas orações
Quando “but” ou “so” une duas orações completas, ponha uma vírgula antes dele: “Wages rose, but living standards did not.” “Housing is scarce, so many students share flats.” Quando a segunda parte não tem sujeito próprio, ela não é uma oração, e não precisa de vírgula: “The line rose and then fell.” “Wages rose but did not last.”
Depois de um conectivo no início da frase
Um conectivo que abre a frase leva uma vírgula depois dele: “However, exports fell.” “For example, buses are cheaper.” “In addition, cycling lanes improve safety.” No meio da frase, o mesmo conectivo fica entre duas vírgulas: “Exports, however, fell.” O guia sobre conectivos e coerência mostra quais conectivos usar.
Onde a vírgula não entra
Pontuar demais aparece tanto quanto pontuar de menos. Três lugares nunca levam vírgula:
Entre o sujeito e o verbo. Errado: “The number of visitors to the museum, rose.” Certo: “The number of visitors to the museum rose.”
Antes de “that”. Errado: “Many people argue, that taxes should rise.” Certo: “Many people argue that taxes should rise.”
Em volta de uma oração restritiva. Uma oração que diz ao leitor de qual substantivo você fala não leva vírgulas. “Students who work part-time earn less” fala só desses alunos. “Students, who work part-time, earn less” diz que todos os alunos trabalham meio período. As vírgulas mudam o sentido.
Ponto e vírgula e dois-pontos
Os dois são opcionais, e o ponto final nunca está errado. O ponto e vírgula une duas frases completas muito ligadas entre si: “Public transport is quick; private cars are not.” Os dois-pontos introduzem uma explicação ou uma lista: “There is one clear cause: delay.” Se você não tem certeza da regra, use um ponto final. O IELTS não exige o uso de nenhum dos dois.
Apóstrofos
“Its” e “it’s”. “Its” indica posse e não leva apóstrofo: “The city and its suburbs”. “It’s” é a forma curta de “it is” ou “it has”, então não cabe em uma redação formal.
Um dono e vários donos. Escreva o apóstrofo antes do “s” para um dono e depois dele para vários: “the country’s economy” é um país, “the countries’ economies” é mais de um. Plurais irregulares recebem apóstrofo e “s”: “people’s habits”, “children’s schools”.
Sem apóstrofo no plural. Escreva “the 1990s”, “three graphs” e “many studies”. Escrever “1990’s” ou “graph’s” para um plural é um deslize frequente.
Letras maiúsculas
Países, nacionalidades, idiomas, meses e dias da semana levam maiúscula em inglês: “Brazil”, “Brazilian”, “English”, “March”. Estações do ano e disciplinas levam minúscula: “in summer”, “physics”, “economics”. A disciplina que é um idioma mantém a maiúscula: “English”, “French”. Palavras gerais como “the government” e “the city” ficam em minúscula, a menos que façam parte de um nome.
Particularidades da Task 1
A Task 1 está cheia de números, e cada tipo tem seu hábito.
- Um ano ou período que abre a frase é seguido de vírgula: “In 2010, sales fell.”
- A década não leva apóstrofo: “the 1990s”.
- Em inglês, os milhares levam vírgula, como em 1,200, e os decimais levam ponto, como em 3.5.
- Escolha “20%” ou “20 per cent” e mantenha a escolha.
- Uma lista de três categorias leva vírgulas e “and”: “Housing, transport and food”.
- Um intervalo usa “from” e “to” sem vírgula: “from 20% to 35%”.
Para saber o que descrever em primeiro lugar, veja o guia sobre gráficos e tabelas da Task 1.
Contrações
Escreva “do not”, “it is” e “cannot” por extenso em uma redação. Isso é uma questão de registro, e não uma regra de pontuação: as contrações pertencem à fala e às cartas informais, e a redação é escrita em um tom mais formal. É um conselho, e não uma exigência publicada, e ele também elimina o deslize com “its” visto acima.
Revisando o seu texto
Nos últimos minutos, revise a pontuação de propósito. Leia cada frase devagar e procure estes pontos, nesta ordem:
- Toda frase termina em ponto final, e a seguinte começa com maiúscula?
- Existe alguma vírgula com uma frase completa dos dois lados? Se sim, acrescente um ponto final ou uma palavra de ligação.
- Existe vírgula entre o sujeito e o verbo, ou antes de “that”? Apague.
- Toda expressão de abertura e todo conectivo no início da frase têm a sua vírgula?
- Todo apóstrofo tem motivo de estar ali, e há algum em um plural que não deveria tê-lo?
- Todo ano, toda década e toda lista estão escritos do mesmo jeito cada vez?
A revisão toma tempo que você precisa planejar, então veja o guia sobre como gerenciar o tempo no IELTS Writing. O guia de erros comuns mostra onde a pontuação fica entre as outras falhas, e o verificador de redação lê uma redação com base nos critérios. Frases mais curtas também têm menos lugares para dar errado, o que o guia sobre escrita concisa no IELTS Writing aborda.
Perguntas frequentes
O IELTS dá uma nota separada para a pontuação?
Não. No Writing, a pontuação fica dentro do Grammatical Range and Accuracy, que é um de quatro critérios de mesmo peso. Não existe nota própria de pontuação, e o IELTS não publica quantos erros de pontuação são aceitos em cada nota. Os critérios descrevem uma escala, que vai de muitas vezes errada ou ausente até controlada a ponto de passar despercebida.
Uma vírgula no lugar do ponto (comma splice) é um erro grave?
É um erro de pontuação frequente e fácil de corrigir, então vale eliminá-lo. Nesse erro, duas frases completas são unidas só por uma vírgula. O IELTS não publica penalidade para nenhum erro isolado, mas repetir esse erro faz a pontuação parecer pouco confiável, e é isso que as notas mais baixas do critério descrevem.
Devo usar ponto e vírgula e dois-pontos no IELTS Writing?
São opcionais. O IELTS não publica lista de sinais que você precisa usar, e o ponto final nunca está errado. Use ponto e vírgula ou dois-pontos só se tiver certeza da regra, e com moderação. Uma página de pontos finais e vírgulas corretos se lê melhor do que alguns sinais usados errado.
Posso usar contrações como “don't” em uma redação?
Escreva as formas completas. Isso é uma questão de registro, e não uma regra de pontuação: a redação e a carta formal são escritas em estilo formal, então “do not” e “it is” combinam mais com elas do que “don't” e “it's”. O IELTS não publica lista de formas proibidas, então isto é um conselho, e não uma regra.
Como escrever anos e números na Task 1?
Escreva o ano em algarismos e ponha uma vírgula depois de uma expressão de tempo no início da frase, como em “In 2010, sales fell”. Escreva a década como “the 1990s”, sem apóstrofo. Use vírgula nos milhares, como em 1,200, e ponto nos decimais, como em 3.5. Escolha uma só forma de escrever porcentagens e mantenha-a.
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