IELTS Reading: questões de múltipla escolha e de resposta curta

A múltipla escolha parece o tipo mais gentil do Reading: a resposta certa está na página, e você só precisa reconhecê-la. Essa é a armadilha. Um conjunto de alternativas é escrito de modo que três ou quatro delas pareçam certas em uma leitura rápida, e as erradas não são enganos aleatórios, e sim cópias cuidadosas do texto com uma coisa trocada. As perguntas de resposta curta são o problema oposto: sem alternativas, cada ponto depende de achar as palavras exatas e respeitar o limite.

Este guia trata dos dois tipos na prova do Academic, com exemplos inventados. A lista completa dos tipos está no guia sobre o formato e os tipos de questão do Reading do Academic.

O que são os dois tipos

A página de formato do Reading do Academic, no IELTS.org, descreve a múltipla escolha (multiple choice) como uma questão com quatro respostas possíveis, ou como a primeira metade de uma frase com quatro finais possíveis. Ela acrescenta que às vezes você recebe uma lista maior de respostas possíveis e precisa escolher mais de uma, e que você deve ler a questão com atenção para conferir de quantas respostas precisa.

As perguntas de resposta curta (short-answer questions), na mesma página, pedem que você responda a perguntas sobre detalhes factuais do texto, usando palavras ou números. A página diz que as respostas devem ser tiradas de palavras do texto, que é dado um limite de palavras, por exemplo “NO MORE THAN TWO WORDS AND/OR A NUMBER”, e que você perde o ponto se escrever mais do que o limite. Palavras com hífen contam como uma palavra, e os números podem ser algarismos ou palavras.

Para os dois tipos, o IELTS.org diz que as questões estão na mesma ordem das informações do texto. Esse é o fato estrutural mais útil sobre eles. Se a questão 21 é respondida no segundo parágrafo, a questão 22 não será respondida no primeiro.

Por que os distratores funcionam

Um distrator é uma alternativa errada, e ele funciona porque se parece com uma resposta certa de uma de três maneiras. Aprenda essas três e as alternativas deixam de parecer iguais.

Ele parafraseia outra parte do texto

A alternativa é verdadeira, ou quase, sobre algo que o texto diz, mas não sobre o que a questão pergunta. Você reconhece a ideia, sente que já leu isso e escolhe. A solução é achar o lugar do texto que responde a esta questão em particular e comparar cada alternativa só com esse lugar.

Ele é meio verdadeiro

A primeira metade da alternativa combina com o texto, e a segunda acrescenta algo que o texto não diz, ou inverte. “The study found that the coastal villages lost population and that this was caused by new taxes” é meio verdadeira se o texto relata a perda de população mas aponta outra causa. Uma palavra errada torna a alternativa inteira errada.

Ele usa as palavras do próprio texto

A alternativa errada muitas vezes contém uma expressão tirada direto do texto, porque é isso que a torna tentadora. A alternativa correta costuma ser a que menos se parece com o texto, já que foi parafraseada. Palavras iguais são um motivo para ler a alternativa com cuidado, e não para escolhê-la.

Um método para múltipla escolha

1. Leia o enunciado da questão e sublinhe a ideia-chave dele, e não as palavras soltas.
2. Ache o lugar no texto. Como as questões seguem a ordem do texto, comece onde a última questão terminou.
3. Leia essa parte com atenção, incluindo a frase anterior e a seguinte.
4. Diga a resposta do texto com suas próprias palavras.
5. Leia todas as alternativas e risque as que o texto contradiz ou não menciona.
6. Das restantes, escolha a que é sustentada por inteiro.

O passo 4 importa mais do que parece. Se você formula a resposta sozinho antes de ler as alternativas, elas não conseguem conduzir você.

Um exemplo resolvido

Este exemplo foi inventado para ilustrar e não é de uma prova anterior.

Trecho do texto: “Although the museum attracted record numbers of visitors in its first year, most came only once. Managers then introduced evening events, and repeat visits rose steadily.”

Questão: “What does the writer say about the museum’s first year?”

A. “Visitor numbers fell after the opening.” B. “Most visitors did not return.” C. “Evening events were very popular.” D. “Managers were disappointed by the numbers.”

A alternativa A tenta porque o texto contrasta números bons com algo menos bom, mas o texto diz que os números foram recorde, então A o contradiz. A alternativa C usa um detalhe real, os eventos noturnos, mas eles vieram depois do primeiro ano. A alternativa D inventa um sentimento. A alternativa B reformula “most came only once” com outras palavras e combina com a questão. A resposta é B, e é a única alternativa que quase não divide palavras com o texto.

Quando você precisa escolher mais de uma

Quando a tarefa dá uma lista maior e pede, digamos, duas respostas, os pontos funcionam resposta por resposta: o IELTS.org diz que cada resposta certa vale um ponto. Leia na instrução o número de que você precisa antes de ler a lista. Depois trate cada alternativa como uma afirmação verdadeira ou falsa e procure exatamente esse número de alternativas que o texto sustenta.

Trabalhe as alternativas uma de cada vez contra o texto, em vez de caçar um par. Duas alternativas podem parecer boas juntas e se contradizer. As respostas também podem estar em parágrafos diferentes da mesma parte, então continue percorrendo o texto, e não só em volta da primeira correspondência.

Um método para respostas curtas

As perguntas de resposta curta tratam de fatos, então em geral começam com uma palavra interrogativa, como “what”, “who” ou “how many”. Use essa palavra para decidir que tipo de resposta é preciso: uma pessoa, um lugar, uma quantidade.

1. Leia primeiro o limite de palavras.
2. Sublinhe o termo-chave da pergunta e ache-o, ou sua paráfrase, no texto.
3. Copie a resposta exatamente como o texto a traz. Não troque por um sinônimo.
4. Conte as palavras. Uma palavra com hífen é uma palavra.
5. Confira a grafia contra o texto.

Um exemplo inventado: a pergunta é “What did the survey team use to record bird calls? Write NO MORE THAN TWO WORDS.” O texto diz que a equipe colocou “weatherproof microphones in the forest canopy”. A resposta é “weatherproof microphones”, que são duas palavras. Escrever “weatherproof microphones in the forest” passaria do limite, e acrescentar “some” na frente também. A regra do limite de palavras é a mesma dos tipos de completar, que o guia sobre questões de completar e o limite de palavras trata em mais detalhe.

Erros comuns nos dois tipos

• Escolher de memória. Você lê o texto uma vez, lembra a ideia geral e escolhe a alternativa que soa familiar. Volte ao texto.
• Escolher pela palavra igual. Uma alternativa que repete as palavras do texto é um candidato, e não uma resposta.
• Parar na primeira correspondência. A primeira menção ao assunto pode ser um contraste ou uma concessão, e o ponto real do autor vem depois.
• Ignorar o limite de palavras. O limite está na instrução e é fácil passar os olhos por cima dele.
• Deixar em branco. O IELTS.org diz que cada resposta certa vale um ponto, e a IDP aconselha responder a todas as questões, então um espaço em branco não pode render nada.

Use seus resultados

Os dois tipos recompensam a prática em que você consegue ver por que uma resposta estava errada. Depois de uma prova completa, separe seus pontos perdidos por tipo de questão e por causa. No IELTS Mentor AI, os resultados incluem um resumo por tipo de questão, e cada resposta errada leva à frase do texto que a decide, para você saber se escolheu uma alternativa meio verdadeira ou simplesmente nunca achou o lugar certo.

Se você perde pontos em múltipla escolha mas não em respostas curtas, o problema são os distratores, e a solução é o método acima. Se perde em respostas curtas mas não em múltipla escolha, olhe primeiro os limites de palavras e a grafia. A mesma separação serve para os outros tipos, incluindo True, False, Not Given e ligar informações, características e finais de frases. Se o tempo também está custando pontos, terminar o Reading em 60 minutos trata do ritmo.