IELTS Readingの多肢選択式と短答式の問題

Readingの中でも、多肢選択式は最もやさしい形式に思えます。正解はページの上にあり、見分けるだけでよいからです。そこが落とし穴です。選択肢の組は、ざっと読むと3つか4つがもっともらしく感じられるように書かれています。誤りの選択肢は、適当な間違いではなく、パッセージを1か所だけ変えて丁寧に写したものです。短答式の問題は、難しさの質が逆です。選択肢がないため、正確な語を見つけて制限を守れるかどうかに、すべての得点がかかっています。

このガイドでは、Academic（アカデミック・モジュール）の試験にある2つの形式を、架空の例で取り上げます。問題形式の一覧は、Academic Readingの形式と問題形式のガイドにあります。

2つの形式とは

IELTS.orgのAcademic Readingの形式のページは、多肢選択式を、4つの選択肢がある問題、または文の前半に4つの後半がつく問題として説明しています。さらに、長めの選択肢の一覧が与えられ、複数の答えを選ぶ場合もあること、必要な答えの数は設問を注意深く読んで確認することも書かれています。

同じページによると、短答式の問題では、本文の事実に関する問いに、語または数字で答えます。答えは本文中の語から取らなければならず、「NO MORE THAN TWO WORDS AND/OR A NUMBER」のように語数制限が示され、制限を超えて書くと得点になりません。ハイフンでつながれた語は1語と数え、数字は算用数字でも単語でも構いません。

どちらの形式についても、IELTS.orgは、問題はテキストの情報と同じ順に並んでいると述べています。これは、この2つの形式について最も役立つ構造上の事実です。21問目の答えが第2段落にあるなら、22問目の答えが第1段落にあることはありません。

ひっかけの選択肢が効く理由

ひっかけの選択肢とは誤りの選択肢のことで、次の3つのいずれかの形で正解に似ているために効きます。この3つを知っておくと、選択肢が同じように見えなくなります。

パッセージの別の箇所を言い換えている

選択肢はパッセージが述べている別のことについては正しい、またはほぼ正しいものの、設問が問うていることについては正しくありません。その考えには見覚えがあり、読んだ気がして、つい選んでしまいます。対策は、この問題に答えている箇所をパッセージで見つけ、すべての選択肢をその箇所だけに照らして比べることです。

半分だけ正しい

選択肢の前半はパッセージと合っていますが、後半はパッセージにないことを付け加えているか、逆のことを述べています。「The study found that the coastal villages lost population and that this was caused by new taxes」は、パッセージが人口の減少を報告していても、原因を別のこととしていれば、半分だけ正しい選択肢です。1語違うだけで、選択肢全体が誤りになります。

パッセージの語をそのまま使っている

誤りの選択肢には、本文からそのまま取った語句が入っていることがよくあります。それが選びたくなる理由だからです。正しい選択肢のほうは、言い換えられているため、パッセージに最も似ていないことがよくあります。語が一致していることは、選択肢を慎重に読む理由であって、選ぶ理由ではありません。

多肢選択式の解き方

1. 設問文を読み、個々の語ではなく中心となる考えに線を引きます。
2. パッセージで該当箇所を見つけます。問題はテキストの順に並んでいるため、前の問題が終わった箇所から探し始めます。
3. その部分を、前後の文も含めて丁寧に読みます。
4. パッセージが述べている答えを、自分の言葉で言い直します。
5. すべての選択肢を読み、パッセージと矛盾するもの、またはパッセージに出てこないものを消します。
6. 残ったものから、全面的に裏づけられているものを選びます。

手順4は、見た目以上に重要です。選択肢を読む前に自分で答えを言葉にしておけば、選択肢に誘導されません。

具体例

この例は説明のために作った架空のもので、過去問ではありません。

パッセージの抜粋：「Although the museum attracted record numbers of visitors in its first year, most came only once. Managers then introduced evening events, and repeat visits rose steadily.」

設問：What does the writer say about the museum’s first year?

A. Visitor numbers fell after the opening. B. Most visitors did not return. C. Evening events were very popular. D. Managers were disappointed by the numbers.

選択肢Aは、パッセージが好調な数字とそうでない点を対比しているため選びたくなりますが、パッセージは来館者数が過去最高だったと述べているので、Aはパッセージと矛盾します。選択肢Cは、夕方のイベントという実際の詳細を使っていますが、それは1年目より後のことです。選択肢Dは、ありもしない気持ちを作り出しています。選択肢Bは、「most came only once」を言い換えており、設問に合っています。答えはBです。パッセージと共通する語がほとんどないのは、この選択肢だけです。

複数の答えを選ぶ場合

問題が長めの一覧を示して、たとえば2つの答えを求める場合、得点は答えごとに入ります。IELTS.orgは、正解1つにつき1点が与えられると述べています。一覧を読む前に、指示の行で必要な数を確認してください。そのうえで、各選択肢を正しいか誤りかの主張として扱い、パッセージが裏づけているものをちょうどその数だけ探します。

組み合わせを探すのではなく、選択肢を1つずつパッセージに照らして調べましょう。2つの選択肢が並ぶと合って見えても、互いに矛盾していることがあります。また、答えが同じセクションの別々の段落にあることもあるので、最初に合う箇所の周りだけでなく、パッセージを先へ進めて探してください。

短答式の解き方

短答式の問題は事実を問うため、「what」「who」「how many」のような疑問詞で始まるのが普通です。その語から、人、場所、数量など、どんな答えが必要かを判断します。

1. 先に語数制限を読みます。
2. 設問の中心となる語に線を引き、パッセージでその語、または言い換えを見つけます。
3. 答えは、パッセージにあるとおりに書き写します。同義語に置き換えてはいけません。
4. 語数を数えます。ハイフンでつながれた語は1語です。
5. パッセージと照らして、つづりを確認します。

架空の例を挙げます。設問は「What did the survey team use to record bird calls? Write NO MORE THAN TWO WORDS.」です。パッセージには、調査チームが「weatherproof microphones in the forest canopy」を置いたとあります。答えは「weatherproof microphones」で、2語です。「weatherproof microphones in the forest」と書くと語数制限を超えますし、前に「some」を足しても超えます。語数制限のルールは完成形式の問題と同じで、完成形式の問題と語数制限のガイドで詳しく扱っています。

2つの形式に共通するよくあるミス

• 記憶で選ぶ。パッセージを1回読んで大まかな内容を覚え、聞き覚えのある選択肢を選んでしまうミスです。本文に戻りましょう。
• 語の一致で選ぶ。パッセージの語を繰り返している選択肢は、候補であって答えではありません。
• 最初に合ったところで止める。話題が最初に出てくる箇所は、対比や譲歩のこともあり、筆者の本当の主張はその後に来ます。
• 語数制限を無視する。制限は指示の中にあり、読み飛ばしやすい部分です。
• 空欄のままにする。IELTS.orgは、正解1つにつき1点が与えられると述べており、IDPはすべての問題に解答するよう勧めています。空欄では得点になりません。

結果の活かし方

どちらの形式も、間違えた理由が見える練習で伸びます。フルテストのあとは、失点を問題形式別と原因別に整理してください。IELTS Mentor AIの結果には問題形式ごとの内訳があり、間違えた問題には、答えを決めるパッセージ中の文へのリンクがつきます。そのため、半分だけ正しい選択肢を選んだのか、正しい箇所をそもそも見つけられなかったのかが分かります。

多肢選択式では失点しても短答式では失点しないなら、問題は選択肢のひっかけで、対策は上の方法です。短答式で失点して多肢選択式では失点しないなら、まず語数制限とつづりを見直します。同じ整理の仕方は、True, False, Not Givenや情報、特徴、文の後半のマッチングなど、ほかの形式にも使えます。時間でも失点している場合は、IELTS Readingを60分で解き終える方法で時間配分を扱っています。