Número de palavras no IELTS Writing: os mínimos de 150 e 250 palavras

“Quantas palavras?” é uma pergunta simples, e muitas vezes é respondida de qualquer jeito: escreva exatamente 250, ou escreva 400 porque mais parece mais seguro. Os fatos que o IELTS publica sobre o tamanho são poucos e apontam para dois lados ao mesmo tempo: não escreva de menos, e não presuma que mais é melhor.

Este guia traz esses fatos, explica o que contar significa na prática e oferece uma faixa de meta como conselho. Para ver a estrutura da prova inteira, veja o guia de formato do Writing, Task 1 e Task 2.

O que diz o IELTS.org

A página do IELTS.org sobre o formato do Writing do Academic indica a Task 1 como no mínimo 150 palavras em cerca de 20 minutos, e a Task 2 como no mínimo 250 palavras em cerca de 40 minutos. A página do General Training traz os mesmos mínimos para a carta e para a redação. Em uma carta, as 150 palavras também precisam cobrir os três tópicos da situação.

As duas páginas dizem a mesma coisa sobre uma resposta curta: se ela é curta demais, pode não haver evidência suficiente das características de linguagem necessárias para as notas mais altas. Isso é uma afirmação sobre evidência, e não indica nenhuma dedução de pontos. Uma resposta curta dá ao examinador menos linguagem para avaliar, e os quatro critérios dependem todos da linguagem.

As duas páginas também dizem que você não será penalizado por escrever mais do que o mínimo, e depois acrescentam um aviso. Na Task 1, uma resposta mais longa pode significar menos tempo para a Task 2, que contribui com o dobro para a nota de Writing. Na Task 2, uma resposta muito longa pode não deixar tempo para conferir e corrigir, e algumas ideias podem não ser diretamente relevantes para a questão. O IELTS não publica número máximo de palavras e não diz a partir de que tamanho uma resposta passa a ser longa demais.

O que contar significa na prática

O IELTS não publica regras de contagem para o Writing, e isso tem três consequências.

• Toda palavra conta, como hipótese de trabalho. Artigos como “a” e “the”, preposições e conectivos contam em qualquer contagem normal. Se você quer um número seguro, conte tudo.
• Palavras com hífen e números não são cobertos. O IELTS não publica nada sobre se “well-known” é uma palavra ou duas, nem sobre como “2026” é tratado. Um processador de texto e um contador podem tratá-los de formas diferentes.
• Uma folga faz a dúvida desaparecer. Se a sua resposta tem 20 ou 30 palavras acima do mínimo, nenhum método razoável de contagem põe você abaixo dele. Se tem três palavras acima, o método importa.

No computador, o artigo da IDP diz que você vê o número de palavras digitadas no canto inferior esquerdo da tela. As páginas de formato do IELTS.org não dizem nada sobre contador e não dizem como ele conta, então trate o número na sua tela como uma boa estimativa e mantenha a sua folga mesmo assim.

Para a prática feita em um documento, use a contagem do próprio documento. É uma boa aproximação do que um contador na tela mostraria.

Por que mais palavras não dão nota melhor

É natural pensar que uma redação mais longa mostra mais. Os quatro critérios não funcionam assim, e o próprio aviso do IELTS.org explica por quê.

Task Response (resposta à tarefa) trata de você abordar a questão e desenvolver as suas ideias. A página de critérios de avaliação do Writing deste site parafraseia a passagem da nota 6.0 para a nota 7.0 como levar cada ponto principal além, com um motivo ou um exemplo, e manter uma posição clara do começo ao fim. Nada disso depende do tamanho. Dois parágrafos bem desenvolvidos conseguem, e quatro parágrafos magros não.

Encher o texto prejudica você de outras formas. Os critérios de Coherence and Cohesion (coerência e coesão) alertam contra repetir os mesmos grupos nominais e contra o excesso de conectivos. Um parágrafo alongado por dizer a mesma coisa duas vezes repete um assunto e enfraquece a ideia central. Lexical Resource (vocabulário) e Grammatical Range and Accuracy (variedade e precisão gramatical) são avaliados pelo que você escreve, e mais frases dão mais lugares para deslizes. E cada minuto extra gasto com 400 palavras é um minuto tirado do planejamento ou da conferência, o que o IELTS.org aponta no seu aviso.

Um contraste inventado mostra a diferença. Aqui estão duas formas de continuar o mesmo parágrafo sobre hábitos de leitura:

Reading is good for people. Reading is useful for many reasons. Many people read, and reading helps them.

Reading helps people because it puts new words in front of them in context. A student who reads a few pages of English each day meets the same word several times in different sentences, which is how a word moves from “recognised” to “used”.

A primeira tem três frases e cerca de 20 palavras. A segunda tem duas frases e cerca de 45. Só a segunda acrescenta alguma coisa, e ela ganha as palavras extras explicando, e não repetindo.

Uma faixa de meta segura

Esta seção é conselho. O IELTS não publica meta além dos seus mínimos.

• Task 1: mais ou menos de 170 a 200 palavras. Isso deixa uma folga acima de 150 e ainda dá tempo para um overview (visão geral) claro e as características principais, ou para os três tópicos de uma carta.
• Task 2: mais ou menos de 270 a 320 palavras. Isso deixa uma folga acima de 250 e permite dois parágrafos de desenvolvimento bem trabalhados. Nosso post sobre a estrutura da redação da Task 2 dá uma faixa parecida.

Use isso como ponto de partida e descubra a sua. Cronometre uma resposta de prática e depois divida as palavras pelos minutos em que você escreveu. Se você produz 300 palavras em 30 minutos de escrita, são dez palavras por minuto, o que mostra se uma meta de 320 palavras cabe no seu plano de 40 minutos. Quem escreve mais devagar deve mirar o lado de baixo da faixa, e não se apressar para bater um número. O guia sobre como administrar o tempo no IELTS Writing explica como os minutos se dividem.

Como acompanhar sem perder tempo

Contar palavras à mão durante a prova gasta os minutos de que você precisa para escrever. Um hábito melhor é conhecer a sua própria escala. Na prática, anote quantas palavras cabem em um parágrafo do seu tamanho habitual: se um parágrafo de desenvolvimento típico seu tem cerca de 100 palavras, dois deles mais uma introdução e uma conclusão deixam você perto do mínimo da Task 2 sem precisar contar. Olhe o contador, onde houver um, em dois momentos apenas: quando terminar o primeiro parágrafo de desenvolvimento, para ver se o seu ritmo acompanha o plano, e quando começar a conferir, para confirmar que os dois mínimos foram atingidos.

Para a Task 1 vale outro hábito. Como um relatório ou uma carta tem um conjunto fixo de coisas a cobrir, a pergunta geralmente não é se você chegou a 150, e sim se cobriu tudo. Cubra o conteúdo primeiro, e a contagem costuma acompanhar.

Se você estiver abaixo do mínimo com minutos sobrando

Você confere a contagem e vê que faltam 30 palavras. Não acrescente uma frase de enchimento para chegar ao número. Ache o parágrafo mais fraco, em geral um parágrafo de desenvolvimento que cita uma ideia sem explicá-la, e acrescente a ele um motivo ou um exemplo. Isso soma palavras e também melhora o Task Response, porque uma ideia explicada vale mais do que uma só citada.

Se você passou muito, não apague conteúdo bom para bater uma meta. Os mínimos são mínimos. Confira, em vez disso, se todos os parágrafos estão dentro da questão, e corte uma frase só se ela repetir um ponto ou se afastar dele.

Praticar com a contagem à vista

O hábito que mais ajuda é praticar com um contador na tela, para que o seu senso de tamanho fique preciso. Depois de algumas respostas cronometradas, você vai saber como 150 e 250 palavras aparecem na sua própria digitação, e vai parar de conferir tanto. O editor de Writing do IELTS Mentor AI mostra uma contagem de palavras em tempo real em relação aos mínimos de 150 e 250 enquanto você digita. Para as outras formas de uma resposta de Writing perder pontos, veja o guia de erros comuns no IELTS Writing, e a resposta sobre a duração da prova de Writing para os fatos do formato em resumo.