O Speaking do IELTS é formal ou informal?

O Speaking é uma conversa, e o registro que combina com uma conversa com um professor que você acabou de conhecer é o neutro: claro, educado, nem duro nem cheio de gírias. O IELTS não dá um nível de formalidade para o Speaking, então isto é uma leitura do que ele de fato publica.

O que o IELTS publica

O IELTS.org descreve a prova de Speaking como uma entrevista presencial entre você e um examinador. Ele lista quatro critérios, e nenhum deles é a formalidade. O que os critérios de avaliação públicos dizem sobre registro é indireto. Na nota 9.0, a fala é “situationally appropriate” (adequada à situação). Na nota 7.0, é evidente uma “awareness of style and collocation” (consciência de estilo e de combinações naturais de palavras). Abaixo disso, as “inappropriacies” (inadequações) na escolha de palavras é que puxam para baixo a nota de Lexical Resource (vocabulário).

Então a prova pergunta se a sua linguagem combina com a situação. Em uma entrevista sobre a sua casa, o seu trabalho e os seus interesses, a situação é uma conversa amistosa, mas estruturada.

O Writing é diferente

A IDP diz que a Task 1 do Writing do Academic exige inglês formal: sem gírias, sem expressões idiomáticas, sem opinião pessoal, e o inglês formal não usa contrações. É aí que se encaixa o conselho de evitar contrações e manter um tom formal. Levá-lo para o Speaking faz as suas respostas soarem como uma redação lida em voz alta, o que não é o mesmo que inglês falado natural.

Onde a linguagem formal dá errado

A IDP tem um artigo sobre isso. Ele observa que os alunos muitas vezes exageram nos marcadores do discurso para soar mais formais e aponta a descrição da nota 5.0, que menciona o uso excessivo de certos conectivos e marcadores do discurso. O conselho é usar marcadores para organizar a sua linguagem, e não só para soar formal.

Uma expressão como “on the other hand” está bem uma vez. Repetida em todas as respostas, vira um padrão que o examinador ouve como exagero.

O que buscar

Fale como falaria com um professor ou um gerente que você respeita. Use contrações se você costuma usar. Prefira palavras do dia a dia às raras e acrescente uma expressão idiomática só quando ela combinar e você tiver certeza dela. Mantenha a abertura simples e responda à pergunta primeiro, depois acrescente um motivo ou um exemplo.

Você não precisa de uma educação especial. A IDP diz que a educação não faz parte dos critérios de avaliação, embora um cumprimento normal e a cortesia comum mantenham a conversa confortável. Se quiser ver como ficam as duas pontas da escala, leia os critérios de avaliação de Lexical Resource nas notas 6.0 e 7.0, e a resposta sobre gírias e expressões idiomáticas.