Сколько вопросов в IELTS Speaking Part 3?

Что говорит официальное описание

Для Part 3 указано 4–5 минут, и официальная формулировка описывает, что происходит, а не сколько именно этого происходит:

Part 3 – Discussion (4–5 minutes): you and the examiner discuss issues related to the topic in Part 2 in a more general and abstract way and, where appropriate, in greater depth.

Главное в этом предложении — две фразы. «Discuss» означает, что это двусторонний обмен, а не список вопросов, зачитываемых по порядку. «Where appropriate, in greater depth» означает, что экзаменатор может остаться на одном вопросе и углубиться в него, вместо того чтобы переходить дальше. Ни то ни другое не совместимо с фиксированным числом вопросов, и, судя по всему, именно поэтому ни одна официальная страница его не называет.

Почему число не может быть фиксированным

Дискуссия ветвится. Если вы скажете, что люди стали путешествовать меньше, чем раньше, естественным следующим вопросом будет, почему вы так думаете; если вы назовёте причиной технологии, следующий вопрос будет о том, что именно это меняет. Экзаменатор следует за вашими ответами, поэтому набор вопросов, с которыми вы сталкиваетесь, частично порождается тем, что вы сказали мгновением раньше.

Это также значит, что два кандидата на одной и той же сессии, с одной и той же темой Part 2, не получат одинаковый список вопросов. Здесь нечего запоминать и нечего предсказывать — и как только вы это примете, большая часть причин переживать из-за количества вопросов просто исчезнет.

Что всё же следует из хронометража

На Part 3 отводится примерно столько же времени, сколько на Part 1, но ответы должны быть заметно длиннее. Эта арифметика указывает в одну сторону: ожидайте заметно меньше вопросов, чем в Part 1, и относитесь к каждому как к приглашению развить мысль, а не просто ответить.

Удобная схема ответа — позиция, причина, пример, а затем оговорка: «though that is probably less true in smaller towns». Именно оговорка воспринимается как анализ, а не просто мнение, и добавить её несложно. Отработка этого на абстрактных вопросах, а не на личных, — самый быстрый способ перестать ощущать Part 3 как совсем другой экзамен. В разборе перехода с 6.0 на 7.0 подробно показано, как выглядит такое развитие ответа по каждому критерию.

Единственное, что действительно стоит считать

Не вопросы — секунды. Если ваши ответы в Part 3 по длине сравнимы с Part 1, никакое количество дополнительных вопросов не спасёт эту часть, потому что экзаменатор так и не услышит, как вы что-то анализируете. Запишите ответы на четыре абстрактных вопроса, засеките время каждого и найдите те, что закончились после одной короткой фразы. Именно такие ответы делают Part 3 короткой.