Quanto tempo leva para se preparar para o Speaking do IELTS?

O que a orientação oficial realmente diz

O IELTS trata essa pergunta diretamente e começa recusando-se a dar um único número, porque muitas coisas afetam a velocidade com que qualquer pessoa melhora. Em seguida, cita dois estudos — um acompanhando alunos coreanos em cursos preparatórios, outro acompanhando alunos de origens não anglófonas em cursos intensivos na Austrália e na Nova Zelândia — e relata que, em média, os alunos levaram cerca de três meses para melhorar até meia nota.

Dois detalhes dessa frase importam mais do que os três meses. “Até” é um teto, não uma promessa. E o número descreve notas em geral, nas quatro habilidades, não só no Speaking.

A mesma orientação diz quem melhorou mais rápido: alunos que começaram em um nível mais baixo, abaixo de 5.5, que estudaram mais de 23 horas por semana e que tinham mais motivação. Também menciona um aluno que estudou cerca de 60 horas por semana durante três meses e subiu uma nota inteira. Isso serve de choque de realidade nos dois sentidos — dá para fazer rápido, mas o que isso exige é uma agenda que a maioria das pessoas não tem.

Os fatores que realmente decidem seu prazo

Vale a pena ler com atenção a lista que o IELTS dá, porque cada item nela é um motivo pelo qual o prazo de outra pessoa não vai ser o seu: seu nível atual de inglês, quanto tempo você consegue estudar por dia, sua língua materna, os recursos disponíveis para você, sua aptidão para idiomas, sua motivação, as estratégias de aprendizagem que você usa e quanto contato você tem com o inglês fora dos estudos.

Duas dessas coisas você pode mudar já nesta semana. Tempo de estudo e exposição estão sob seu controle; aptidão e língua materna não estão. Uma preparação construída sobre o que dá para mudar costuma se sustentar.

Duas tarefas diferentes, dois relógios diferentes

Preparar-se para o Speaking é, na verdade, duas tarefas, e misturá-las é o motivo pelo qual a pergunta parece impossível de responder.

A primeira é a familiaridade com o formato. A prova de Speaking dura de 11 a 14 minutos em três partes, com um minuto para planejar a fala longa e cerca de dois minutos para apresentá-la. Aprender isso, e ensaiar do início ao fim algumas vezes, é questão de dias. Isso elimina a surpresa, o que vale pontos reais para um candidato nervoso, e é onde deve ir uma preparação de curto prazo.

A segunda é elevar o inglês que os quatro critérios medem: fluência e coerência, vocabulário, variedade e precisão gramatical, pronúncia. Isso avança no ritmo descrito acima, porque é o mesmo trabalho de melhorar seu inglês falado em geral. Nenhuma técnica de prova substitui isso.

Uma pergunta melhor do que “quanto tempo”

Pergunte “quão longe”, e então decida quanto tempo você está disposto a gastar. Avalie um simulado completo pelos critérios de avaliação (band descriptors), encontre a distância entre onde cada critério está agora e onde precisa estar, e você vai saber se está diante de uma semana de ensaio ou de um semestre de trabalho com a língua. O gerador de plano de estudos transforma essa distância e o seu tempo disponível em um cronograma, e vinte minutos por dia é uma versão realista do hábito diário para quem não consegue estudar nada perto de 23 horas por semana.