¿El TOEFL es más difícil que el IELTS?
Respuesta rápida
Ningún organismo oficial dice que el TOEFL sea más difícil que el IELTS, ni lo contrario. ETS, titular del TOEFL iBT, publica en cambio una comparación de puntajes: IELTS 6.5 se relaciona con un total de 4.5 en el TOEFL, e IELTS 7 con 5, en su escala de 1 a 6. Es una estimación, no una clasificación de dificultad.
Parte de El examen IELTS: preguntas y respuestas
Practica en la app lo que describe esta página: el Speaking y el Writing se califican según los cuatro criterios oficiales, con un rango de banda, y los tests de Reading y Listening se califican en cuanto terminas.
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La interfaz de la app está en inglés; este sitio te la explica en español.
Buscar cuál de los dos exámenes es más difícil suele terminar en opiniones. Los dos titulares publican algo más acotado y más útil: cómo se relaciona un puntaje de uno con un puntaje del otro, y qué informa cada examen. Esta página lo expone, con la fecha en que se leyó, y dice con claridad dónde no existe una respuesta oficial.
Nadie oficial los clasifica
IELTS publica descriptores de banda, de 1 a 9, y ninguna comparación de dificultad con otro examen. ETS publica una tabla que relaciona los puntajes del TOEFL iBT con las bandas del IELTS, que aquí se leyó en su página de comparación de puntajes el 7 de octubre de 2026. Ninguna de las dos es una clasificación de cuál examen es más difícil. ETS dice que las cifras del IELTS se apoyan en un estudio de concordancia entre el TOEFL iBT anterior y el IELTS, junto con la investigación que vincula las dos escalas del TOEFL, lo que convierte la tabla en una estimación de cómo se relacionan los puntajes.
Qué dice la tabla de ETS
En la escala de 1 a 6 del TOEFL iBT, que se usa en los exámenes presentados a partir del 21 de enero de 2026, ETS relaciona IELTS 6 con un total de 4, IELTS 6.5 con 4.5, IELTS 7 con 5, IELTS 7.5 con 5.5, e IELTS 8, 8.5 y 9 con 6. La escala del TOEFL es más gruesa en la parte alta: tres bandas del IELTS comparten un mismo puntaje del TOEFL. ETS también relaciona los puntajes por prueba: IELTS 7 con Reading 4.5, Listening 5, Writing 5 y Speaking 4.5. La tabla completa está en conversión de puntaje de IELTS a TOEFL iBT, y el conversor de puntajes te deja probar cualquier banda.
Cómo informan los resultados los dos exámenes
Ambos informan cuatro habilidades, Reading, Listening, Writing y Speaking, y un total. IELTS informa en una escala de nueve bandas con bandas enteras y medias bandas; su puntaje general es el promedio de las cuatro bandas por prueba redondeado a la media banda más cercana. El TOEFL iBT informa en la escala propia de ETS de 1 a 6 en pasos de 0.5, con una cifra comparable de 0 a 120 en los informes de puntaje durante dos años. Las escalas son distintas, así que medio punto en una no equivale a media banda en la otra.
Los detalles de formato, como los tiempos y los tipos de tarea, están en las páginas de cada titular, y esta página no los compara. Para el IELTS, cuánto dura el examen completo da los tiempos oficiales.
Entonces, cuál es más difícil para ti
La pregunta no tiene una respuesta general, porque la dificultad depende de ti y del requisito. Dos candidatos con el mismo inglés pueden encontrar más fácil un formato distinto, y un requisito de IELTS 6.5 frente a uno de TOEFL 5 es una brecha distinta, aunque ETS relacione 6.5 con 4.5. La prueba práctica es un examen de práctica cronometrado en cada formato. Sobre el IELTS en general, consulta ¿qué tan difícil es el IELTS?. Para la otra comparación habitual, consulta ¿el PTE es más difícil que el IELTS?.
Qué significa esto para tu puntaje
Un candidato que sacó IELTS 7 mira la tabla de ETS y encuentra un total de 5 en el TOEFL, con puntajes de 4.5 en Reading y en Speaking. La tabla dice qué puntaje conviene consultar. Si el candidato encontraría el TOEFL más difícil depende de cómo le convenga cada formato, y solo un test de práctica de cada uno puede mostrarlo.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es más fácil, el TOEFL o el IELTS?
Ni ETS ni IELTS publican una clasificación, así que no existe una respuesta oficial. Los exámenes miden el inglés con escalas y formatos distintos. ETS publica cómo se relacionan sus puntajes con las bandas del IELTS, y cada titular publica su propio formato. El más fácil es aquel cuyo formato te conviene, y un test cronometrado de práctica en cada uno te lo mostrará.
¿Cambió el puntaje del TOEFL en 2026?
Sí. En los exámenes presentados a partir del 21 de enero de 2026, el TOEFL iBT informa un total y cuatro puntajes por prueba en una escala de 1 a 6 en pasos de 0.5. Los informes de puntaje incluyen una cifra comparable de 0 a 120 durante dos años. Muchas páginas de universidades aún citan la escala anterior, así que comprueba a cuál se refieren.
¿Una universidad trata el TOEFL y el IELTS como iguales?
Solo puede decirlo la universidad. Cada institución fija su propio requisito para cada examen, y muchas aceptan ambos sin tratar los puntajes como intercambiables. ETS dice que su comparación se apoya en un estudio de concordancia, así que es una estimación. Lee el requisito del examen que piensas presentar en la página de la propia institución.
Fuentes
- TOEFL iBT Score Scale 1 to 6: CEFR & IELTS Comparison — ETS
- IELTS scoring in detail: band scores explained — IELTS.org
Última verificación: 7 de octubre de 2026
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